南朝·宋·范晔《后汉书·马援传》：“子阳井底蛙耳，而妄自尊大，不如专意东方。[1]
后世据此典故引申出成语“妄自尊大”。[1]
马援，字文渊，茂陵人。东汉初年，刘秀做了皇帝，称光武帝。当时，政权虽已建立，但天下尚未统一，各路豪强凭借自己的军队，各霸一方，各自为政。[2]
在各路豪强中，公孙述最为强大，他在成都称帝。为此，在陇西一带称霸的隗嚣，派了马援去公孙述处探探情况，以商讨如何能长期地割据一方。马援在隗嚣手下，是个很受器重的将才，他接受使命，信心百倍地踏上征途。因为公孙述是他的同乡，早年又很熟悉，所以这次去，他心想一定能受到热情的欢迎和款待，可以好好地叙旧说故。[2]
然而事出意外，公孙述听说马援要见他，竟摆出了皇帝的架势，自己高踞殿上，派出许多侍卫站在阶前，要马援以见帝王之礼去见他，并且没说上几句话就退朝回宫，派人把马援送回宾馆去了。[2]
接着，公孙述又以皇帝的名义，给马援封官，赐马援官眼。对此，马援当然很不愉快，他对手下的人说：“如今天下还在各豪强手中争夺，还不知道谁胜谁败。公孙述如此大讲排场，自以为强大，有才干的人能留在此与他共同建立功业吗？”[2]
马援回到隗嚣处，对隗嚣说：“公孙述就好比井底的青蛙，看不到天下的广大，自以为了不起，妄自尊大，我们不如到洛阳的刘秀那里去寻找出路。”后来，马援投靠了光武帝刘秀，在光武帝手下当了一位大将，竭尽全力，帮助光武帝统一天下。最后，公孙述被刘秀打败。[2]
人的潜能是无限的，每个人都有某一方面的过人之处，即使当你能力得到了发挥，到了让人赞叹的地步，也不能因此而自以为了不起，而小看别人，要想别人尊重自己，首先要学会尊重别人。不论身份，不论地位，人无贵贱等级之分，尊重别人，只是人性中性格本质的一个体现。不会尊重别人的人，无论事业多成功，他都是失败者，因为他不具备人性中最本质的东西。[2]
成文用法
“妄自尊大”指没有根据的高看自己，狂妄自大；形容人狂妄地夸大自己，以为自己了不起，轻视别人。[5]
含贬义；在句中一般作谓语、定语。[5]
运用示例
宋 朱熹《答赵几道》：又且空腹高心，妄自尊大。[6]
元·关汉卿 《裴度还带》第二折：“近者有一等闾阎市井之徒暴发，为人妄自尊大，追富傲贫。”[4]
明·罗贯中《三国演义》第一百十七回：“吾与汝官品一般，吾久镇边疆，于国多劳，汝安敢妄自尊大耶！”[4]
清·曹雪芹《红楼梦》第十四回：“水溶在轿内欠身含笑答礼，仍以世交称呼接待，并不妄自尊大。”[4]
清·李汝珍《镜花缘》第十二回：“如此谦恭和蔼，可谓脱尽仕途习气。若令器小易盈，妄自尊大，那些骄傲俗吏看见，真要愧死！”[4]