天冷得出奇，年迈的富翁坐在炉火旁豪华的座椅上取暖，熊熊的火焰照亮了富翁肥胖的脸庞，渐渐富翁觉得身上发燥，脸上发烧----炉火太旺了。
富翁环顾四周，怎么四个佣人只来了三个？那三个佣人告诉富翁另一个跟管家请假了。
富翁没有吭声，他想离开炉火，可别的地方实在太冷了。没有办法只得继续坐在豪华的座椅上向着炉火。
要吃午饭了，富翁头晕得怎么也站不起来，医生赶来，富翁高烧达39.4摄氏度。医生说：这都是炉火温度过高造成的。高烧引起的并发症非常严重，在富翁弥留之际，医生问富翁：“这么多佣人为什么不把座椅往后挪一挪，离炉火远点？”
富翁艰难地告诉医生：“不能怪他们，他们都是有分工的，今天分管把椅子往后挪的佣人请假没来。”
医生无奈地看着奄奄一息的富翁感慨万千。[1]
故事哲理：制度的作用在于各司其职，然而管理的真正内涵恰恰在制度之外，也就是对异常的应变，而应变的标准是始终把握住组织的根本利益与核心目标。
故事启示：管理中有“结构性问题”“非结构性问题”之分，相应的解决方法也有“程序性方法”（有制度规范）和“非程序性方法”之别。“程序性方法”一般都有制度规范，只需管理者拿出20%的精力；“非程序性方法”一般只有原则方针，无制度规范，一般会占用管理者80%的精力。富翁之死在于在遇到“非结构性问题”时，仍墨守陈规，采取了“程序性方法”所致！所以，所谓“管理在制度之外”，其实并不确切，也不代表制度不重要，而恰恰说明了制度包括原则、方针、非例行工作、应急机制等严密的重要性！