西汉·司马迁《史记·留侯世家》：“今始入秦，即安其乐，此所谓助桀为虐。”[1]
后世据此典故引申出成语“助纣为虐”。[1]
帝辛，子姓，名受（一作受德），商朝末代君主，世称“纣”、“商纣王”等。夏商周断代工程将其在位时间推定为三十年（前1075年-前1046年）。[2]
帝辛是帝乙少子，继位后，在内营建朝歌、加重赋敛、严格周祭制度、改变用人政策、推行严刑峻法，对外屡次发兵攻打东夷诸部落。其种种举措既在统治集团内部引发矛盾，也动摇了商王朝的统治基础。牧野之战，商军被周武王所率诸侯联军击败，帝辛身死，商朝灭亡。在传统史学叙述中，帝辛沉湎酒色、穷兵黩武、重刑厚敛、拒谏饰非，是与夏桀并称“桀纣”的典型暴君，终致众叛亲离、身死国灭，相关典故有酒池肉林、炮烙之刑、牝鸡司晨等。[2]
话说秦末农民起义最后以刘邦的胜利而结束。当时，刘邦领兵攻破武关以后，长驱直入，打到了蓝田，在蓝田以北完全歼灭了秦国的兵力。秦王子婴见大势已去，无奈之下穿上丧服，颈上系着丝条，捧着传国玉玺，乞求投降，刘邦领兵进入秦国的国都咸阳。[2]
刘邦驻兵咸阳城后，见宫殿壮丽宏伟，奇珍异宝数不胜数，美女如云，便想留在宫中好好享受一番。当时的武将樊哙劝刘邦不要因小失大，可是刘邦根本听不进去。张良又劝刘邦说：“我们之所以能够来到咸阳，主要是因为秦国残暴无道。我们应该替天行道，消灭残余势力，改变秦朝的奢侈和淫乐，实行艰苦朴素来号召天下。如今您才占领了秦国，就要享受秦王所享受的快乐，这不是在帮助恶人做坏事吗？”[2]
刘邦认为张良的话有道理，于是撤兵咸阳，把军队驻扎在霸上。[2]
刘邦替天下推翻了秦朝，本应很反感秦的欢淫奢乐，以艰苦朴素号召天下，而他心中闪过的享乐念头就等于延续秦的暴政，是为虎作伥，助纣为虐。还好大将樊哙与张良合力劝说刘邦，而刘邦后来也明白了，最终退出咸阳，驻兵灞上。成语告诉人们，要耐得住寂寞，抵挡得住诱惑，方可成为人上之人。[3]
成文用法
“助纣为虐”指帮助纣王作恶；比喻帮助恶人做坏事。[1]
含贬义；在句中一般作谓语、定语。[1]
运用示例
明·贾凫西·《木皮词·正传》：给了他个泰山压顶没有躲闪，把那助纣为虐的杀个净，直杀得血流漂杵堵了城门。[5]
清·曹雪芹《红楼梦》第九回：“后又助着薛蟠图些银钱酒肉，一任薛蟠横行霸道，他不但不去管约，反助纣为虐讨好儿。”[4]
清·石玉昆《三侠五义》第十二回：“听妇人道：‘虽然发财，岂不损德呢！况且又是个贞烈之妇，你如何助纣为虐呢？’男于说道：‘我是为穷困所使，不得已而为之。’”[4]
清·谭嗣同《仁学》：“是则湘军助纣为虐之罪，英人且分任之矣。”[4]