1988年7月，台湾开丽公司推出一档“青春大对抗”节目，对象皆是青少年，内容颇为清新，由3位女生组成“小猫队”担任主持人助理，节目大受欢迎。于是有人便提出应该加入3个男生助理才能使画面阴阳平衡。因此，开丽经纪公司贴出广告招聘3位男生。经过层层考核以及对舞蹈、唱歌技能的挑选，3名少年从3000多应征者中脱颖而出。由于之前的3名女主持起名“小猫队”，所以男生组合便命名为“小虎队”，与“小猫队”来个对应。他们就是18岁的体育生“霹雳虎”吴奇隆、17岁的舞蹈生“小帅虎”陈志朋、15岁的建中高材生“乖乖虎”苏有朋。他们最早帮公司打理幕后的助理、造型和搬运工作，没想到这3位少年一上电视做节目，便出尽了节目主持人的风头，大受青少年、甚至呀呀学语的幼儿和黄发老人的欢迎。他们演唱的歌曲也很快走红，短短数月便成为青少年的偶像。“小虎队”的歌不仅在港台地区，而且在大陆也深受歌迷喜爱，而该节目收视率也跃居了冠军。[8] [9] 《永远的小虎队》写真集封面
1988年12月，因为“年度青春大对抗”节目中“小虎队”三个男生的收视率引起轰动，且公司在7月至12月这五个月里持续不断收到观众来信，表示喜欢“小虎队”的表演想到现场观看，“飞碟”唱片公司高层在看了“小虎队”的节目后，提前发现了他们的潜力，飞碟唱片果断将他们从开丽公司签下，“小虎队”三个男孩便从开丽的节目助理变成了飞碟唱片公司的旗下艺人，三个中学男孩，便一步步创造和刷新着各种吉尼斯纪录。[10] [11] [12] [13]
（注：这里只列小虎队三人合体的演艺经历和三人合体作品，有关成员个人的作品请参考他们个人百科。）
吴奇隆、苏有朋、陈志朋（2010年央视元宵晚会）
1988年7月27日 “开丽”公司向社会征选男生助理，吴奇隆、陈志朋和苏有朋，三名学生男孩正式组建“小虎队”，为公司打理幕后工作[14] 。同年12月，由于“年度青春大对抗”节目中“小虎队”三个男生的收视率刷新纪录位居第一，飞碟唱片发现了他们的潜力，将他们从开丽娱乐公司签下，“小虎队”三个男孩从开丽的节目助理变成了飞碟唱片公司的旗下艺人。[15] [16] [13]
共2张 小虎队队徽
1989年2月，小虎队在与忧欢派对的合辑《新年快乐》中初试啼声[17] [18] ，除合作演唱了专辑主打歌曲《新年快乐》之外，还演唱了单曲《青苹果乐园》《彩色天空彩色梦》，《新年快乐》和《青苹果乐园》一推出立刻成为了全台湾省青少年关注的焦点，该专辑台湾销量突破25万张[19] 。随后在3月，小虎队队徽成立，到处可见一些小男青年穿着印有小虎队队徽的T恤，并在城市街道用涂鸦喷雾剂喷出小虎队的队徽字样[20] 。4月时，小虎队在国父纪念馆举行“马拉松万人签名活动”吸引两万多人次，场面引起轰动，当天台湾的电视新闻也报道了此次活动，追星一词也由此而来。5月，推出小虎队团体的首张专辑《逍遥游》[21] [22] ，该专辑成为了年度最畅销快节奏流行专辑，十天内全亚洲突破200万张，是当时专辑销量年度第一。《燃烧青春火焰》《今天看我》《探险风筝》等励志歌曲蝉联了亚洲各大排行榜冠军。并举办了以“逍遥·货柜-小虎队”为主题的二十场户外公益巡回演唱会，场场满座。首场是89年5月6日，地点台中，并提出“重荣誉、守秩序”的口号，且创下了全台湾团体史上最高的万人空巷吉尼斯世界记录[10] 。6月，巡回演唱的货柜车开回台北，创下全台湾场地最大、交通最乱、人员最多、时间最长、叫声最高的各项记录[10] 。与此同时，小虎队为1989年的台湾全运会开幕式献歌《燃烧青春火焰》[23] 。7月，各媒体新闻全面以“小虎队现象”做专题报导，剖析当时青少年偶像崇拜的心态[10] 。8月，出版国内男歌手第一本写真集《约会在热带》，内容计有五十余套服装，三十几种造型，耗费一万余张底片。同时，日本NHK 电视台首度来台访问小虎队。《周末》杂志为小虎队制作漫画造型[24] 。9月，第二张专辑《男孩不哭》发行。[21] [25] [26] 10月，在幼狮文化中心举办万人签名活动[10] 。11月，出版国内男歌手第一本彩色月历。之后在12月，日本NHK电视台制作《献给90年代的主人翁》，来台拍摄小虎队的生活点滴。[10] [15] [13]