依据《中华人民共和国监狱法》，未成年犯管教所是关押和改造被人民法院判处有期徒刑、无期徒刑的未成年犯的场所，其关押的对象是已满14周岁，不满18周岁的已决罪犯。
中国对未成年人一贯给予特殊的保护，对犯了罪的服刑未成年人，未成年犯管教所采用与其关押对象相适应的管教原则及方法（详见《中华人民共和国监狱法》最后一章）。[2]
此外，最高人民检察院要求已满12周岁不满14周岁未成年人涉嫌严重暴力犯罪的，原则上送入专门学校。[4]