元至元二十三年（1286年），崇国寺始建。
明宣德四年（1429年），崇国寺更名为大隆善寺。
明成化八年（1472年），大隆善寺更名为大隆善护国寺[1] 。
明末清初时期，大隆善护国寺毁于兵火[8] 。
清康熙六十一年（1722年），大隆善护国寺更名为护国寺，又称西寺[1] 。
清光绪二十六年（1900年），护国寺毁于庚子事变。
清光绪三十三年（1907年），护国寺遭火灾，后殿五间、东西配殿各三间、东西耳房各两间被毁[15] 。
民国九年（1920年），护国寺遭火灾[11] 。
民国十一年（1922年），护国寺由旧历逢七、逢八开放，被改为阳历逢七、逢八开放[12] 。
1957年后，护国寺被社会单位占用，大部分建筑被拆[15] 。
1960年，护国寺庙会停办[14] 。
2004年6月20日，护国寺遭火灾，地藏殿被焚毁[11] 。
护国寺，因为位于北京城城西，又被称为“西寺”，与位于城东的隆福寺（东寺）相对应[12] 。护国寺原占地面积1.8万平方米，东西宽75米，南北长280米，坐北朝南，中轴线上依次为山门三间，单檐歇山，简瓦顶，石门额书“大隆善护国寺”（现存于西城区文化委员会）；第二层殿为金刚殿；第三层殿为天王殿；第四层殿为延寿殿，东配殿曰文殊殿，西配殿曰秘密殿；第五层殿为崇寿殿，东配殿为曰伽蓝殿，西配殿曰无量殿；第六层殿为千佛殿，东配殿曰大悲殿，西配殿曰地藏殿；垂花门后为第七层殿护法殿；第八层殿为功德殿；第九层楼菩萨面阔三间。垂花门处有横道相隔形成前后两部分。后期屡遭火灾、战乱，仅存金刚殿和西配殿以及护法殿，原有石碑多已无存[10] [15] 。
山门（现已无存）三间，单檐简瓦歇山顶，石门额书“大隆善护国寺”（现存于西城区文化委员会），室内为砖券，半圆形顶，前后均为石券门，山门左右各辟一旁门[14] 。 护国寺山门
金刚殿为护国寺的第二层殿，面阔五间，单檐歇山顶挑大脊，黑琉璃瓦绿剪边，三踩单昂斗栱，明间及两次间为穿堂门，殿左右有卡子墙，设东、西旁门，有钟鼓楼（现已无存）[14] [2] 。 共10张 金刚殿
天王殿（现已无存）为护国寺的第三层殿，面阔三间，殿东西有配殿各五间[14] 。
延寿殿（现已无存）为护国寺的第四层殿，面阔五间，前有月台，后带抱厦一间，殿前有二碑，东配殿为文殊殿，西配殿为秘密殿[14] 。