北朝·北齐·魏收《魏书·封轨传》：“君子正其衣冠，尊其瞻视，何必蓬头垢面，然后为贤？”[1]
后世据此典故引申出成语“蓬头垢面”。[1]
南北朝时期的北魏，有个人名叫封轨，对儒家的经典著作特别有研究。封轨为人正直，不依附权贵，他不仅注重内心修养，也十分注重在仪表上修饰打扮自己。[2]
文昭皇太后的哥哥高肇做了司徒，高绰约封轨一起去拜见他。高肇专搞结党营私，谁巴结他，就能升官，谁反对他，就要加以罪名处置，专横跋扈到了极点。封轨看不起他，所以没去。高绰在高肇处不见封轨，就立刻回去，对人说：“我一向以为自己有读书人不趋炎附势的气节，今天才知道，我与封轨相比，差得远呢！”[2]
封轨容貌英俊，身材高大，平时还十分注意修饰打扮。有个不修边幅的文人问他：“读书人大都不喜欢打扮自己，你为什么在这方面特别讲究？”[2]
封轨说：“品行好的人，戴帽子要戴得端正，穿衣服要穿得整洁。看人看东西要注意仪态，为什么非要蓬头垢面的人，才能做贤人呢！”[2]
那人听完之后惭愧地走了。[2]
中国历史上，不修边幅，不注重外表的贤者大有人在，“蓬头垢面”甚至成为贤者的标签，这其实与贤者放浪形骸、不愿意受到约束的精神状态息息相关。但古语有云：“君子要正其衣冠，尊其瞻视，何必蓬头垢面，然后为贤”，一个人是否是“贤者”，与是否蓬头垢面并无必要的联系。相对于容貌和衣着，古代人更加注重的是一个人的性格品行，所谓“表里如一”就是指内心思想和外在言行完全一致，而“表”并非指外表、仪容。若是过分修饰外表，却忽视了内心修养的提升，无疑是舍本逐末。[3]
成文用法
“蓬头垢面”指头发蓬乱满脸污垢，旧时形容贫苦人生活生活条件很坏的样子。也泛指没有修饰。[1][4]
含贬义；在句中一般作谓语、定语、补语。[2]
运用示例
后晋·刘昫《旧唐书·王世充传》：“世充尽发江都人将往赴难，在军中蓬首垢面，悲泣无度。”[1]
唐·李复言《续玄怪录·张老》：“后数年，恕念其女，以为蓬头垢面不可识也。令其男义方访之。”[2]
宋·李沈《水调歌头》词：“往来无定，蓬头垢面任憎嫌。”[1]
元·杨景贤《刘行首》：“我这般穷身泼命谁瞅问，蓬头垢面装痴钝。”[2]
清·沈起凤《谐铎蜣螂城》：“翁取赤金数锭以赠，并唤一女子出，蓬头垢面，而天然国色。”[2]
蓬头垢面—不修边幅
“蓬头垢面”与“不修边幅”意义相近，两者皆有不注意仪表整洁的意思；区别在于“蓬头垢面”偏重在外表形貌，“不修边幅”偏重在衣着服饰；“不修边幅”可形容在生活上不拘小节，“蓬头垢面”则没有这种意思；“蓬头垢面”指面容肮脏，“不修边幅”没有这种含义。其次两者的用法也不同。“不修边幅”前边可受程度副词“太”等的修饰，“篷头垢面”则不能；“不修边幅”是比喻性的，“蓬头垢面”是描写性的。[2]