该成语通过"时...时..."的固定结构强化行为交替发生的状态，"断"与"续"构成语义对立，完整呈现事物在持续过程中的矛盾统一性[1] 。其核心释义包含三个维度：
时间维度：表现为周期性中断与接续（如《平凡的世界》中主角不规律的学习过程）
空间维度：体现为不连续的、具有无条理的和不连贯的特性（如喇叭声在空间中的断续传播）
逻辑维度：指思维或叙述的连贯性缺失（如意识流描写中的断续感知）
在句法结构中主要承担两种角色：
作谓语：描述主体的持续性状态变化，如"磋商时断时续地持续了三个月"
作定语：修饰具有断续特征的名词，如"时断时续的电流影响了设备运行"
特殊用法包括与'地'字连用构成状语（例：时断时续地学），此类用法在当代文学作品中出现。
路遥在《平凡的世界》第四卷第36章中写道："虽然这样时断时续地学，但他实际上早可以独立开汽车了"，通过教育过程的断续性映射人物坚韧品格。王朔《玩儿的就是心跳》则用"时断时续的器乐声"构建特定年代的文化场景，器乐声的断续既暗示演出水平，又隐喻时代精神的不确定性。
鲁迅在《致台静农》中使用异形词'断断续续'描述出版状况（"所收到的印本断断续续"），该实例被收录于2部权威成语词典，印证两种词形的等效性。
近义词系统包含三个层级：
完全同义："断断续续"（拼音duàn duàn xù xù）[1]
语义近似："断断继继"（清代魏子安《花月痕》用例）
语境替换："陆陆续续"（侧重群体行为的分散性）[1]
反义词体系包含：
绝对反义："连续不断"（否定时间维度上的中断）[1]
强化反义："连日继夜"（强调持续强度）[1]
领域反义："连续不断"[1]
该成语呈现典型现代汉语特征：
构词法：采用abac结构，"时"字重复形成节奏感，契合汉语双声叠韵传统
语义透明度：构成语素"断""续"保持本义，符合现代成语通俗化趋势[1]
使用频率：在BNU语料库现代汉语子库中出现频次为3.7次/百万字，属中高频四字格
英语对应词"intermittence"虽能传递基本语义，但缺失原成语中"断"与"续"的辩证关系，跨语言对译时需辅以语境说明。在对外汉语教学中，该成语被列为HSK五级重点词汇，教学难点集中于时态配合与状语结构应用。