周昉画的《春宵秘戏图》据记载为中国最早的春宫画之一。但实物早已不可见.虽然唐代的春宫画确实没有传到现在，但书画目录中却有著录，宋代周密《云烟过眼录》中介绍赵孟頫在北京收的书画中，就有“周昉《春宵秘戏图》”；清初吴其贞的《书画记》中也有“周景玄《春宵秘戏图》绢画一卷”的记载。周景玄，就是周昉，画《簪花仕女图》的唐代人物画家。吴其贞评论此图“画法清健，精彩蕴藉，神品也”。又说：“所画男子阳物甚巨，世人疑为薛敖曹画，非也。大都唐人所画春宫皆如此。”
周氏画笔下的大唐宫廷，宝贵华丽。画中的宫女，身穿绣花丝质长袍，外披淡红色的丝绸围裙，胸部以下系一条窄小的绸带扎紧，突出饱满的胸部，再在外面罩一件宽松的半透明长袍，肩上披一条锦缎长帛。高高盘起的发髻，插一朵硕大的花朵，发前悬挂着晶莹的珍珠，发际插着美丽的步摇和发簪，用钴蓝描绘双眉，袒胸露背，嘴唇上点唇膏，脸颊、额头点着一大片显眼的红斑，下巴、额头、脸皮上均匀地涂上了一层粉红的胭脂，看上去仪态万方。宫中的女人们，还常常在额头上用黄油膏，点一个月牙形的美人痣，称为眉间黄。如此雍容华贵的宫女，手拿一柄长把拂尘，悠闲而开心地逗弄着宫中的卷毛小狗。这幅迷人的大唐风情图，令皇帝为之沉醉。
唐代的宫廷生活是十分奢华的，皇帝、后妃参与的宫廷宴会，往往是丰盛的宴席、无数的美酒和不计其数的美女，还有婀娜多姿的舞女舞蹈，响遏行云的乐伎伴奏，并有五花八门的教坊艺人上演精彩的节目。
图画的左边有文彭的一段赞语：
右仇实父摹周景元春宵秘戏图，相传为太真妃子行乐事也。周本昔尝观于太原王氏，上有鸥波亭主所藏印。记其男子则远游冠、丝革靴，而具帝王之相。 妇女则望仙髻、绫波袜，而备后妃之容。 姬侍则翠翘束带，压衣方履，而有宫禁气象。种种点缀，秀丽古雅，抑何态浓意远也。景元创立斯图，计五女一男。奸戏不常。已为古来图画所未。实父复增姬侍二人，持具远立神情顾盻，尤属意外遐想。 春宵秘籍图
周昉，生卒年不详，又称周景玄，字仲朗。京兆（今陕西西安）人。唐代画家。他出身贵族，故他的画自然而然就有一种贵族风格。他擅画肖像画，上承六朝顾恺之和陆探微的清纯细腻遗风，唐末画评家朱景玄曾说：“周昉之佛像、真仙、人物、仕女等画，皆属神品。”传世作品有《簪花仕女图》《春宵秘戏图》，《弹琴仕女图》。画家周昉是一位擅长描绘人体的春宫画家，喜欢用彩笔在素绢之上描绘男欢女爱的行乐图卷。他极喜爱画女人，她们弹琴、调琴，托腮、静思，千姿百态，栩栩如生。特别是他画的一幅戏题为《春宵秘戏图》的绢画，十分生动别致，充满迷人的风情，他自己也视之为自己画品之中的佳作。
《春宵秘戏图》成稿之后，成为世人疯狂追求的目标，曾经一度不知所终。晚明的大画家和大收藏家张丑，一次偶然在太原王氏大姓之家中，见到了失传已久的此画，喜出望外，以重金购得。欣喜若狂的张丑，喜不自胜，经常拿出此画观赏，并兴之所致，写下跋记：