检察权是国家赋予检察机关对国家的宪法、法制的统一、正确地执行进行监督的权力，是国家权力在社会生活中的体现。[4]
检察权是检察机关对相对方遵守法律、法规、规章，执行行政命令、决定的情况进行检查、了解、监督和引导的权力。[4]
检察权伴随着一个国家民主法制化进程的推进、干预、制衡国家其他权力，特别是制约司法权、行政权的职能日趋显著。检察权在性质上属于法律监督权，这是因为：
一.从检察权在国家权力结构中的定位来看，检察权是隶属于统一的国家最高权力，与行政权、司法权并列、独立的国家权力。
二.从检察权的内容来看，检察权本身具有监督国家法律实施的特点。
三.从检察权的宗旨来看，检察权行使的目的是为了维护宪法和法律的统一正确实施。[5]
中国共产党自1931年11月在江西瑞金建立中华苏维埃共和国起，就进行着人民检察制度的创建与探索。在八十年的发展中，人民检察制度既吸取了前苏联和西方国家检察制度的诸多优点，更融汇了中国政治历史文化精华，有着鲜明的中国特色，发挥着监督公权力依法行使、维护法制统一和公平正义的职能作用。人民检察演进在中国特色社会主义理论指导下，被赋予人大权力统辖下独立行使的监督职权。[3]
制约监督侦查权
1949年12月最高人民检察署试行组织条例规定:“对刑事案件实行侦查，提起公诉”。1954年宪法和检察院组织法，对制约监督侦查权、保障公民权利作了比较具体的规定:公民的人身自由不受侵犯。任何公民，非经人民法院决定或者人民检察院批准，不受逮捕。检察院“对于侦查机关的侦查活动是否合法，实行监督”。
1979年检察院组织法不仅规定对公安机关侦查的案件，进行审查，决定是否逮捕、起诉或者免予起诉，还明确规定了侦查监督的主要内容，批准逮捕和决定起诉的法律要求，以及侦查监督程序。刑事诉讼法还规定，检察院认为需要直接受理的刑事案件，可以自行立案侦查。
1996年修改的刑事诉讼法规定：对应当立案侦查而不立案侦查的案件，检察院应当要求公安机关说明不立案的理由；检察院认为不立案理由不能成立的，应当通知公安机关立案。刑事立案监督制度从此开始。
诉讼监督
1934年4月公布的《中华苏维埃共和国司法程序》规定：终审后检察员尚有不同意见时，可以向司法机关抗议，再行审判一次。1937年2月，中央司法部发布命令，国家检察长有非常上诉权。党领导的晋冀鲁豫边区政府规定:“对高等法院判决如有不同意见，有权向边区政府提出控告，边区政府接受其控告可组织特别法庭或交还高等法院复审”。