实际物体的比辐射率定义为：物体的辐射出射度与相同温度相同波长下绝对黑体的辐射出射度的比值。表征了实际物体的热辐射与黑体热辐射的接近程度。是影响地表温度的重要基本因素之一[1] 。
比辐射率随物质的介电常数、表面粗糙度、温度、波长、观测方向等条件的不同而变化,其值介于0~1之间。一般来说，其可概括为地物类型（粗糙度）、温度、（随所测定的辐射能）波长三者的函数，并随所测定的辐射能波长、观测角度等条件的变化而变化。
地表比辐射率一般在0.85~0.99之间，在8~12μm波段，比辐射率每变化0.01，地表温度的差别大约可达2K。
比辐射率是反映物体热辐射性质的一个重要参数：
物体在温度 T，波长λ处的辐射出射度 M1（T，λ）与同温度，同波长下的黑体辐射出射度 M2（T，λ）的比值。
1）根据可见光和近红外光谱信息来估计；
2）根据热红外光谱仪里最小比辐射率与最大比辐射率之差的统计关系来确定；
3）在假定比辐射率不变或与温度无关的热红外波谱指数不变的条件下，利用多时相数据来确定；
4）Monte-Carlo 模型。
比辐射率是反映物体热辐射性质的一个重要参数，与物质的结构、成份、表面特性、温度以及电磁波发射方向、波长 (频率) 等因素有关。求地表比辐射率的方法主要有差值法、独立温度光谱指数法 (T IS I) 和 NDVI 门槛值法 (NDV ITHM) 等方法。地球表面不同区域的地表结构虽然很复杂，但从卫星像元的尺度来看，主要由水面、植被和裸土 3 种地物类型构成, 故利用覃志豪等人 NDVI 门槛值法来估算地表比辐射率。而由于 AVHRR （NOAA 气象卫星是近极地、与太阳同步的卫星）数据分辨率较低，根据 Van de Griend 等人的经验公式确定[2] 。