煤层在形成过程中或形成之后，因河流、海洋等流水的冲蚀或冰川的刨蚀，遭到的局部或全部的破坏。煤层被全部冲刷掉的地带称为“无煤带”。煤层冲刷分为两类：①同生冲刷(亦称“层内冲刷”)，冲刷作用是在泥炭层被上覆沉积物覆盖之前进行的，冲蚀的面积和深度都比较小；有时泥炭层在被覆盖之前，泥炭沼泽遭受海水侵入并形成灰岩顶板。由于海水反复的冲蚀．使泥炭层及转变成的煤层顶面凸凹不平，而上覆的灰岩顶板底面相应地凹凸不平，这种顶板俗称“蛤蟆顶”，见于山东、山西某些煤田。②后生冲刷，冲刷作用发生在泥炭层被上覆沉积物覆盖之后，可以是在煤系沉积过程中或在煤系形成之后发生的，其中以后一种情况冲蚀的面积和切割一深度较大。冲刷带附近的煤光泽变暗，灰分、水分增加，煤二层受到一定程度的破坏。煤层的冲刷给地质勘探和开采工作·j带来很大困难，因此在勘探及矿井地质工作中，要尽可能查≮明煤层冲刷的类型、范围、大小及其特点和规律，并圈出无煤区。[2]
对于生产煤矿来说，煤层厚度变化是影响煤矿生产的重要地质问题。其成因主要有两种，其一是由于构造活动造成的，如褶曲不同部位煤层厚度的变化，断层上下盘煤厚的异别等。对这种煤厚变化的研究一般均结合对构造的研究进行。已有一定的研究经验和成果；另外一种煤厚变化则是沉积或后期冲刷造成的，对这类煤层变化的研究，还处于探索阶段。
本文借鉴美国学者J．C．Pe劢等提出的用于煤矿生产的沉积模式的基本思想，将古沉积环境分析与现代河流侵蚀规律相结合，在研究煤层顶板沉积特征的基础上恢复煤层顶板沉积格架和古水道系统，结合钻孔和采掘生产中揭露的煤层冲刷现象、冲刷带形态、冲刷深度的变化特点及与主河道的形态关系进行详细研究，并根据济宁二号煤层矿的实际资料，提出了该区冲刷带的预测模式。[3]
煤层(泥炭层)遭受河流冲刷，冲刷部位被非煤岩体所替代，是一种常见的地质现象。虽然煤层冲刷与地质构造并无必然的联系，但是有时易与某些地质构造相混淆，因此，列入本章进行讨论，重点在于识别煤层冲刷现象的存在，确定其范围与展布趋势。这对于煤矿正常生产仍然是十分必要的。
煤层冲刷带的地质特征
煤层冲刷是一个冲刷一沉积的过程，即河流将煤层(泥炭层)冲蚀并携带走，随之而来地发生非煤物质的沉积。因此沉积及沉积物所反映的特征便是煤层冲刷带的地质特征。
1．岩性特征 煤层或与其顶板，甚至底板中出现的冲刷岩体主要是各种沉积相的砂岩或砂砾岩，其中以河流相占重要地位。一旦遇有此类现象，应观察其岩性，描述其层理、层顶底面特征，定向排列特征，以确定古河流水流方向及强度．，进而判断冲刷带的大小和展布方向。
2．岩相特征 煤层遭受冲刷主要反映在突然的岩相变化(相变)，即沼泽相岩突然局部性地发育了河流相；或只是水动力条件的突然变化。冲刷带即河流所发育的部位，在平面上大都呈带状，有一定的宽度与深度，可以反映当时河流发育的时间(原生或是后生)、规模与强度(下切深度)。