1950年参加中国人民解放军。后赴朝鲜参加抗美援朝战争。 共5张 王洪文
1951年加入中国共产党。复员以后到上海入第十七棉纺织厂当工人。此后在第十七棉纺织厂保卫科任干事。
1966年乘“文化大革命”之机，发起组织“上海工人革命造反总司令部”当上司令。同年11月制造卧轨拦车的上海“安亭事件”，要挟中共上海市委。随后纠集打手大搞打、砸、抢、批斗老干部，制造武斗。
1967年初，勾结张春桥、姚文元制造上海“一月风暴”，刮起夺权风。组织上海市革命委员会，当上副主任，并任国棉十七厂革命委员会主任。
1968年中共上海市委重新成立，任第三书记，后兼任上海市工代会主任、上海市总工会主任、上海警备区政治委员。
1969年4月在中共九大上，被选为中央委员。1973年8月在中共十大上被选为中央委员、中央政治局委员、常务委员会委员、中央副主席。同时任中共中央军委常务委员。他积极参与江青夺取党和国家最高权力的活动，成为江青反革命集团核心人物之一。
1974年至1975年，与江青、张春桥、姚文元结成“四人帮”，发起批林批孔运动，大肆攻击以周恩来为代表的一批老一辈无产阶级革命家，反对邓小平主持中央日常工作，企图取而代之。随后积极参与血腥镇压北京天安门四五群众运动。不久亲自到上海建立由他直接控制的帮派武装，预谋策动上海民兵暴乱。
1976年10月7日经中共中央政治局决定被拘禁审查。
1977年7月经中共十届三中全会决定，永远开除他的党籍，并撤销其党内外一切职务。
1981年1月25日，经中华人民共和国最高人民法院特别法庭判处他无期徒刑，剥夺政治权利终身[2] 。
1992年8月3日，林彪、江青反革命集团主犯王洪文因患肝病，在北京病亡。
妻子：崔根娣[3]
弟弟：王洪武、王洪双、王洪全[4]