研究生主要分为硕士研究生及博士研究生，按学位类型分为学术型研究生及专业型研究生两种。
普通高等教育统招研究生包含全日制研究生和非全日制研究生，是通过全国硕士研究生和博士研究生统一招生考试或推免、申请考核制来进行招生；从2017年起，在全日制研究生教育基础上设立非全日制研究生[4] ，非全日制研究生与全日制研究生一同参加12月底的全国硕士研究生统一招生考试（全国统考）、博士研究生统一招生考试，划定相同录取分数线，实行相同培养毕业标准，毕业时同样获得普通高等教育学历证书及学位证书双证，两者仅学习形式不同，学历类型均为普通高等教育（统招学历），两者学历证及学位证证书具有同等法律地位和相同效力。
统招研究生（包含全日制研究生和非全日制研究生两种学习形式）包含硕士研究生和博士研究生，考取硕士研究生一般需要考外语、政治、综合科目（根据报考专业不同而不同）和专业课，而考博士研究生不需要考政治。硕士生的学习实行学分制，与本科一样，课程包括必修和选修。一般地，学术型硕士研究生就读年限为3年，专业型硕士研究生为2-3年。但是，也有特殊情况的存在。同大学一样，虽然本科一般为4年制，但是有个别专业会是5年或者更长，这都是和专业有关系的,许多学校都规定，如果提前修完所要求的学分，并符合一定条件的，可以申请提前毕业。
此外还有在职研究生（同等学力在职研究生/单证在职研究生），是支持和鼓励在职人员攻读硕士专业学位，对符合条件和达到规定水平人员授予硕士、博士学位，是培养造就高层次人才的重要途径，对于中国实施人才强国战略，加快人力资源强国建设具有重要意义。自中国学位制度建立以来，通过开展在职人员攻读硕士专业学位和授予研究生毕业同等学力人员硕士、博士学位等途径，培养造就了大批高层次人才，为经济社会发展特别是创新型国家建设提供了有力的人才支撑。[14]