聚丙烯是由丙烯单体（化学式为CH2=CH-CH3）通过共价键连接而成的聚合物，其分子链上的丙烯单体通过碳-碳单键连接，形成线性链状结构。根据侧链甲基的空间排列方式不同，可分为等规、间规和无规三种形式（图2）。等规聚丙烯侧甲基在主链平面的同一侧[1] ，结构规整，因此结晶度高，熔点较高，硬度和刚度大，力学性能优良。无规聚丙烯侧甲基完全无序分布在主链两侧[1] ，为不定形材料，强度很低，单独使用价值不大，不能用于塑料，但作为填充母料的载体效果很好，常用于改性载体。间规聚丙烯侧甲基有规则地交替分布在主链两侧[1] ，性能介于前两者之间，是低结晶聚合物，用茂金属催化剂生产，属于高弹性热塑材料，具有透明、韧性和柔性，其刚度、硬度只为等规聚丙烯的一半，但冲击性能较好，可以像乙丙橡胶那样硫化，得到的弹性体力学性能超过普通橡胶[22] 。一般生产的聚丙烯树脂中，等规结构的含量为95%，其余为无规或间规聚丙烯。工业产品以等规物为主要成分。
图2、聚丙烯的等规、间规和无规结构
1. 无色、无臭、无味、无毒，是常用树脂中最轻的一种；
2. 优异的力学性能，包括拉伸强度、压缩强度和硬度，突出的刚性和耐弯曲疲劳性能，由PP制作的活动铰链可承受7×107次以上的折叠弯曲而不破坏，但温度对冲击强度的影响很大，室温以上冲击强度较高，低温时耐冲击性差。PP的拉伸强度一般21-39兆帕；弯曲强度42-56兆帕，压缩强度39-56兆帕，断裂伸长率200％~400％，缺口冲击强度2.2-5 kJ/m2，低温缺口冲击强度1-2 kJ/m2。洛氏硬度R95~105。其力学性能与相对分子质量、结晶尺寸和结晶度有关。相对分子质量低、结晶度高、球晶尺寸大时，制品的刚性大而韧性低[1] [11] ；
3. 耐热性良好，可在100 ℃以上使用，轻载下可达120 ℃，无载条件下最高连续使用温度可达120 ℃，短期使用温度150 ℃。耐沸水、耐蒸汽性良好，特别适于制备医用高压消毒制品。其线膨胀系数为5.8 ~ 10.2×10-5 K-1，热导率约0.15 ~ 0.24 W/(m·K)，小于聚乙烯的热导率，是良好的绝热保温材料[1] [11] ；