多兰居住在美国纽约州东南部，他是有线电视创始人查尔斯-多兰的儿子，并且是MLB克利夫兰印第安人队(Cleveland Indians)老板拉里-多兰的侄子。多兰的两个哥哥在有线电视董事会任职。
多兰曾经一直酗酒并嗑药，并被认为脾气不稳定，在1993年时，他被送进戒毒所接受治疗。在多兰业余生活中非常喜欢音乐，他曾作为歌手表演过。同时，他还是一个慈善人士。他曾经给迪肯贝-穆托姆博(Dikembe Mutombo)在刚果投资的一家医院捐款。
在1999年，多兰主要负责管理有线电视体育，他的管辖范围包括NBA联盟纽约尼克斯队，NHL联盟纽约游骑兵队，WNBA纽约自由人队，和美国冰球联盟的康涅狄格白鲸队。
而作为麦迪逊广场花园的主席，他负责监管职业体育球队的日常运营，和地区性的体育广播网，这包括MSG集团网络。他还是尼克斯和游骑兵队的总督。
纽约游骑兵队在赢得了1994年的斯坦利杯后，多兰的管理权力变大，但是球队的战绩却逐渐走低。尽管工资总额冠军联盟，球队却从1997至98赛季到2004至05NHL停摆赛季期间都没能进入季后赛。这也是球队被挡在季后赛大门之外最长的时间纪录。
而同样，纽约尼克斯队在2000年初同样战绩不佳，詹姆斯-多兰在管理上的失策是很大原因。尼克斯在99年打入总决赛后，成绩逐年下降。球队自2003至04赛季到09至10赛季期间都没有打入季后赛。很多球迷要求解雇多兰，而在体育画报进行的调查中，多兰也被认为是最糟糕的NBA老板。在2007年，NBA联盟总裁大卫-斯特恩(David Stern)还曾批评多兰对尼克斯队的管理，说“他们并没有智慧地管理球队。”其中批评的主要一条是多兰在2001年曾给了尼克斯队得分后卫阿兰-休斯顿(Allan Houston)6年，价值1亿美元的合同。而当时没有其他球队愿意给休斯顿出价超过7500万美元。休斯顿在签下肥约后只打了四个赛季便退役。当时他的合同还剩多达4000万美元。 詹姆斯-多兰
在2003年，多兰聘请伊赛亚-托马斯(Isiah Thomas)作为球队篮球运营总裁和总经理，来替代斯科特-雷登(Scott Layden)。托马斯一开始雄心勃勃，调换阵容，加强选秀，并签下自由球员。但是球队成绩依然很糟糕，托马斯也和多兰一样，成为尼克斯球迷责怪的目标。
在2004至05赛季后，尼克斯队给拉里-布朗(Larry Brown )一份5年，价值5000万美元的合同。而在一个失败的赛季结束后，布朗也被炒了鱿鱼，尼克斯队也买断了布朗高达1800万美元的合同。布朗只执教了尼克斯队一个赛季，便挣到了2800万美元。
在布朗下课后，伊赛亚-托马斯(Isiah Thomas)亲自走马上任。而在MSG网络的采访，也是多兰最后一次回答媒体问题里，多兰给托马斯下定“指标”，要么有所作为，要么就要下课。托马斯在2006至2007赛季下半段开始担任尼克斯队主教练，多兰又给了他一份长期合同。但他只把尼克斯队1次带入了季后赛。新的球队总裁唐尼-沃尔什(Donnie Walsh )在08赛季末移除了托马斯教练的权力。