范仲淹在《题翠峰院范蠡旧宅》中说自己祖曾居水石间，因此是说明自己是范蠡后裔。[313] 范仲淹先祖是唐朝宰相范履冰，世居邠州。范仲淹高祖范隋，唐懿宗时渡江南下，任丽水县丞，时逢中原兵乱，遂定居吴县（今江苏省苏州市）。[5] 五代时，曾祖和祖父均仕吴越，父亲范墉早年亦在吴越为官。宋朝建国后，范墉追随吴越王钱俶归降宋朝，任武宁军节度掌书记。[6]
宋太宗端拱二年八月丁丑日（989年10月1日）[1] ，范仲淹生于徐州节度掌书记官舍。[7] [4]
淳化元年（990年），范墉因病卒于任所，母亲谢夫人贫困无依，只得抱着两岁的范仲淹，改嫁淄州长山人朱文翰，范仲淹也改从其姓，取名朱说。[8]
大中祥符四年（1011年），范仲淹得知家世，伤感不已，毅然辞别母亲，前往南都应天府（今河南商丘）求学（关于是否师承戚同文，参见人物争议目录）。[9] [10] [11] 数年寒窗生涯后，范仲淹已博通儒家经典的要义，有慷慨兼济天下的抱负。[12] [2] [13] 共2张 宋元时期的范仲淹画像
大中祥符八年（1015年），范仲淹以“朱说”之名参加科举考试，登蔡齐榜，中乙科第九十七名，由一介“寒儒”成为进士[14] ，被任为广德军司理参军，掌管讼狱、案件事宜，官居九品。鉴于已有朝廷俸禄，范仲淹便把母亲接来奉养。[15]
天禧元年（1017年），范仲淹因治狱廉平、刚正不阿[16] ，升为文林郎、集庆军节度推官。随后他便归宗复姓，恢复范仲淹之名[17] [18] [19] （一说天圣六年[1028年]范仲淹服母丧后方更名[20] [21] ）。
天禧五年（1021年），范仲淹调任泰州西溪盐仓监，负责监督淮盐贮运及转销。[22] [23] [24] 西溪濒临黄海之滨，唐时李承修筑的旧海堤因年久失修，多处溃决，海潮倒灌、卤水充斥，淹没良田、毁坏盐灶，人民苦难深重。于是范仲淹上书江淮漕运张纶，痛陈海堤利害，建议沿海筑堤，重修捍海堰。[25] [26] 共5张 范公堤遗址