软脂酸广泛存在于自然界中，几乎所有的油脂中都含有数量不等的软脂酸组分。中国产的乌桕种子的乌桕油中，软脂酸的含量可高达60%以上，棕榈油中含量大约为40%，菜油中的含量则不足2%。
中文名称：软脂酸
中文别称：十六烷酸；棕榈酸
英文名称：Palmitic acid
化学式：C16H32O2
分子量：256.424
CAS号：57-10-3
EINECS号：200-312-9
MDL号：MFCD00002747
RTECS号：RT4550000
BRN号：607489
密度：0.853g/cm3
熔点：61-62.5℃
沸点：340.6℃
闪点：154.1℃
折射率：1.454
外观：白色带珠光的鳞片
溶解度：不溶于水，溶于乙醇，易溶于乙醚、氯仿和醋酸
摩尔折射率：77.73
摩尔体积（cm3/mol）：287.3
等张比容（90.2K）：690.5
表面张力（dyne/cm）：33.3
极化率（10-24cm3）：30.81[2]
疏水参数计算参考值（XlogP）：6.4
氢键供体数量：1
氢键受体数量：2
可旋转化学键数量：14
互变异构体数量：0
拓扑分子极性表面积（TPSA）：37.3
重原子数量：18
表面电荷：0
复杂度：178
同位素原子数量：0
确定原子立构中心数量：0
不确定原子立构中心数量：0
确定化学键立构中心数量：0
不确定化学键立构中心数量：0
共价键单元数量：1
1、皮肤或眼睛刺激性：人，皮肤接触，标准 Draize test试验，75mg/3D，轻度反应。
2、急性毒性：大鼠经口LD50：＞10mg/kg；小鼠静脉LC50：57mg/kg。
3、致癌性：小鼠移植TCLo：1000mg/kg。[2]
通常来说对水是不危害的。
若无政府许可，勿将材料排入周围环境。[2]
用作沉淀剂、化学试剂及防水剂；棕榈酸用于制造无味氯霉素及各种棕榈酸金属盐，可用作乳液聚合时的乳化剂。