在距今200万年前的旧石器时代早期，在今重庆巫山县已经出现了中国最早的人类——巫山人。在距今2万年至3万年的旧石器时代晚期，出现了“铜梁文化”（今铜梁区）。[149] 共2张 1935年 重庆市图
夏商时期为百濮地，《华阳国志》载：“越嶲郡会无为濮人居地，有濮人冢”，《史记·楚世家》说：“（楚武王）于是始开濮地面有之，建宁郡南有濮夷，濮夷无君长总统，各以邑落自聚，故称百濮也”。三峡地区是中国主要岩盐产区，由于盐是古代重要的硬通货之一，由此在商朝至西周时期巫山地区催生了巴国文明。
战国时期，巴国从汉水流域南迁至长江上游后，先后在枳（今涪陵区）、江州（今渝中区）、垫江建都。周庄王八年（前689年），巴国与楚国激战于那处（今湖北省荆门市东南），双方相持数月，巴人不敌而归。巴楚之战时断时续，几乎贯穿整个巴史。
周慎靓王五年（前316年），秦国灭巴国后，屯兵江州，筑巴郡城（江州城），城址在今渝中区长江、嘉陵江汇合处朝天门附近。是为史载重庆建城之始。秦朝分天下为36郡，巴郡为其一。
汉朝巴郡治江州，为益州刺史部所管辖。西汉元封五年（前106年），置江关都尉于鱼复（今奉节），管辖巴郡军事。东汉建武十一年（35年），岑彭由江州入益州平定公孙述。初平元年（190年），巴郡三分，永宁郡治江州，固陵郡治鱼复（今奉节），巴郡治阆中。建安六年（201年）复改永宁郡为巴郡，固陵郡为巴东郡，巴郡为巴西郡。建安十九年（214年），刘备、诸葛亮经由江州平定益州。[149] 共4张 渝中半岛全景