老城建城史可追溯至公元前1042年的西周时期。北宋始设河南府城，金设“金昌府”。1948年洛阳解放前，老城的城区基本保留了公元1217年金在洛阳设“金昌府”时的建筑格局，“老城”之名由此而来。 老城区
1948年5月，洛阳解放后，经过8年的政权建制过渡时期，于1956年1月正式成立老城区人民政府。辖四隅、四关（东南隅、东北隅、西北隅、西南隅，东关、西关、南关、北关）；
1957年8月，东关、北关划出成立瀍河区；
1958年8月，设老城区人民委员会，后改称老城区人民公社管理委员会。辖东街、西街、西关3个分社；
1958年12月，老城区、西工区合并为洛北区人民公社管理委员会，增设西工分社；
1959年3月，改称洛北区人民委员会。辖东街、西街、西关、西工4个分社；
1968年5月，成立洛北区革命委员会。辖西关、南关、东南隅、东北隅、西南隅、西北隅、西工、金谷园8个办事处；
1975年12月，洛北区分为两个区。洛北区革命委员会辖东南隅、东北隅、西南隅、西北隅、西关、南关6个办事处。西工区革命委员会辖西工、金谷园2个办事处；
1980年5月，洛北区革命委员会改称洛北区人民政府，建置不变；
1982年6月，洛北区人民政府改称老城区人民政府，直至1988年建置基本不变。
1989年～1993年，政府机构在原有的基础上增加为43个委（局、办公室），辖6个街道办事处。后经过1994年、1997年两次调整和机构改革，区政府机关变为17个职能部门、3个内设机构。老城公安分局、老城工商行政管理局实行市垂直领导，监察局与纪委合署办公。
2000年7月，市区划调整后，原郊区的邙山镇和洛北乡4个行政村划归老城区管辖，老城区并成立洛浦办事处和农村经济工作委员会办公室（简称农业办公室）。
2012年，撤销邙山镇，设立邙山街道[9] 。
2023年12月，老城区划调整，由原东北隅街道、西北隅街道合并为建安门街道。[17]
截至2024年1月，老城区下辖8个街道：邙山街道、翠云峰街道、道北路街道、西关街道、建安门街道、丽景门街道、南关街道、状元红街道[16] 。