转氨酶（transaminase）是一种催化转氨基反应的转移酶，将氨基酸的α-氨基转移到一种α-酮酸上。
人体内最重要的转氨酶为谷丙转氨酶和谷草转氨酶，都是肝功能测试的重要指标。
转氨酶 的种类很多，体内除赖氨酸、苏氨酸之外，其余α-氨基酸都可参加转氨基作用并各有其特异的转氨酶。其中以谷丙转氨酶（GPT）和谷草转氨酶（GOT）最为重要。前者是催化谷氨酸与丙酮酸之间的转氨作用，后者是催化谷氨酸与草酰乙酸之间的转氨作用。转氨酶催化的反应都是可逆的。转氨酶可按底物的不同分成3大类：L-α-氨基酸转氨酶、ω- 氨基酸转氨酶和D-氨基酸转氨酶。转氨酶的辅基是磷酸吡哆醛或磷酸吡哆胺，两者在转氨基反应中可互相变换。
在高等动物各组织中，活力最高的转氨酶是谷氨酸 ：草酰乙酸转氨酶（GOT）和谷氨酸：丙酮酸转氨酶（GPT）。
GOT以心脏中活力最大，其次为肝脏；GPT则以肝脏中活力最大，当肝脏细胞膜破裂损伤时，谷丙转氨酶GPT释放到血液内，于是血液内酶活力明显地增加。在临床上测定血液中转氨酶活力可作为诊断的指标。如测定GPT活力可诊断肝功能的正常与否，急性肝炎患者血清中GPT活力可明显地高于正常人；而测定GOT活力则有助于对心脏病变的诊断，心肌梗塞时血清中GOT活性显示上升。
氨基酸含有胺（NH2）基团。酮酸含有酮（= O）基团。在转氨作用中，一个分子上的NH2基团与另一个分子上的= O基团交换。氨基酸变为酮酸，酮酸变为氨基酸。
大多数转氨酶是蛋白质酶。然而，已发现核糖体的一些转氨基活性由核酶（RNA酶）催化。实例是锤头状核酶，VS核酶和发夹状核酶。
转氨酶需要辅酶吡哆醛-磷酸盐，当氨基酸转化为酮酸时，其在反应的第一阶段转化为吡哆胺。酶结合的吡哆胺反过来与丙酮酸，草酰乙酸或α-酮戊二酸反应，分别产生丙氨酸，天冬氨酸或谷氨酸。许多转氨反应发生在组织中，由对特定氨基/酮酸对特异的转氨酶催化。反应很容易逆转，方向由哪种反应物过量决定。例如，特定酶来自反应物对之一；谷氨酸和丙酮酸之间的反应，使α-酮戊二酸和丙氨酸被称为谷氨酸-丙酮酸转氨酶或简称GPT。
可以通过将匀浆与各种氨基/酮酸对一起温育来研究组织转氨酶活性。如果通过纸色谱法显示形成相应的新氨基酸和酮酸，则证明了转氨作用。通过使用互补的酮/氨基酸对作为起始反应物证明了可逆性。从溶剂中取出色谱图后，用茚三酮处理色谱图以定位斑点。
肝功能十三项正常参考值
谷草转氨酶（GOT）正常值是0-37u/L（各种肝病、心肌梗塞早期、肝细胞坏死变性、肝硬化、肝癌都异常偏高）。