雌花和雄花分别生在同一种植物的两棵植株上[2] 。只生雄花的叫雄株，只生雌花的叫雌株。如大麻、银杏、杨、柳等。有的植物雌株与雄株的染色体组成具有显著的差异。苔藓和蕨类植物雌雄两性的繁殖器宫是分别在不同的株体上形成的，例如槐叶（Salvinia natans All．）和（Marsilea quadrifolia L．）的原叶体，苔藓类植物的原丝体，最初的有性世代也称为雌雄异株。常见的例子有菠菜、大麻、铁树，银杏，猕猴桃等等。
鉴别雌雄株的方法有：
(一)形态观察：从植株、枝、叶、花等外部形态观察，加以区别。
(二)酶谱鉴别。
(三)酶活性鉴别。
(四)化学鉴别。
雌雄异体的植物传播通常是来靠蜜蜂等吸食花蜜的昆虫来传播的，传播是由第一朵花（花1）的雄蕊传出花粉，将花粉粘在蜜蜂的身体上，当蜜蜂飞到另一朵花（花2）上时，花粉就传到了花2的柱头上，当其中一个卵和胚珠合在一起时，便形成了种子，这就是传播。
雌雄同株的植物，花成熟时也需借外力的作用进行传粉。如玉米主要依赖风力及地心引力。昆虫虽然也能传粉，但量较少。玉米一般多在上午开花，而上午又以7~9时开花最盛，掌握这规律，就可在这时进行人工辅助授粉，争取丰收。[3]
雌雄异株植物的植株间有明显的雌雄性别差异，如银杏、香榧、杨梅、棕枣，番木瓜、菠菜、薯蓣、石刁柏、女娄菜、天南星、忽布、杨和柳等。但是它们在雌雄性的稳定性方面则因植物种类不同而异。其中银杏、香榧、杨，柳属于稳定的类型，由性染色体或基因所控制，在自然选择下保持了雌株和雄株的明显差异，很少出现其它的植株类型。
此外在园艺植物中有把不严格的雌雄异株植物归属于亚雌雄异株(subdioecious)植物。它由雌株、雄株以及有规则地发生两性的植株(雌雄同花和雌雄异花同株)等所组成。菠菜属于这一类。此外有欧洲葡萄和大麻，其野生种为雌雄异株，栽培种大多是雌雄同花的，喷瓜(Ecballium elaterium)也有雌株、雄株和雌雄异花同株等，都存在一些过渡类型。
菠菜的不同性别植株，不仅花性分化类型不同，而且在其它形态特性方面，如结籽性和生产性能等方面也有不同的表现。菠菜器官间和植株个体间花性类型的差别，说明从雄株到雌株存在着各种过渡类型。
许多研究者对基因影响菠菜性别的遗传提出了许多不同的假说和模式：有认为性调节基因在体染色体上，有认为在性染色体上，有认为两对性调节基因相连锁，有认为性调节基因分别与性控制基因连锁等，至今还无定论。但另方面前人研究都认为植株的性别由基因型控制，它控制了雌性株或雄性株，还控制了两性株的不同趋性的变化，同时易受环境条件影响而发生变化。
雌雄同株是指具单性花的植物在同一株上既有雄花又有雌花的现象。如南瓜。玉米植株顶部生雄花序，叶腋生雌花序，蓖麻的圆锥花序，雌花着生在上部，雄花着生在下部。香蕉的花序，雄花着生在上部，雌花着生在下部。