中国起源说
中国唐朝时期宫廷盛行“步打球”游戏，与高尔夫运动相似。发展至元代，“步打球”改称“捶丸”。“捶丸”与唐朝“马球”有深层社会联系，被认为是其文化延伸，“步打球”雏形源于宫廷中不擅骑马者徒步持杖打球，唐贞观年间流传民间并广泛传播，成为颇具影响力的文化现象，与音乐、舞蹈结合，文人以此创作，也丰富了绘画作品。元朝“步打球”发展至鼎盛，成为融合道德修养与行为规范的竞技文化，元至元十九年《丸经》问世，结束无统一规则历史并正式命名“捶丸”，它详细介绍了“捶丸”各方面内容，是珍贵史料。捶丸从唐朝受“马球”启蒙，历经数百年，明朝中期后因理性主义思想回潮，尤其明清统治者推崇理学，将其上升为国家意识形态，形成思想禁锢，“捶丸”等娱乐、竞技文化逐渐退出历史。[28]
荷兰起源说
1297年之前，荷兰处于封建割据时人们常在冬季冰面上玩“Kloven”游戏，其与高尔夫相似。16世纪初，荷兰艺术家温德尼尔的油画描绘了冰面打球场景，且当时荷兰有球运往苏格兰，斯蒂文·范布勒由此觉得苏格兰人跟荷兰人学会打高尔夫，之后高尔夫史学家威廉姆·沃克对比“KLOVEN”游戏与苏格兰高尔夫游戏，引发起源地之争。[28]
苏格兰起源说
中世纪前，苏格兰牧羊人放牧时常用牧鞭击打石子入兔子洞自娱自乐，打中的人会喝1酒瓶盖酒，因一瓶酒容量18盎司，喝完一瓶酒时正好打18个洞穴，这逐渐成游戏基本规则。14世纪中叶，该游戏（后称“Golf”）在苏格兰东海岸广泛流行，并经圣·安德鲁斯的商人传播至全世界。当时高尔夫极流行，人们热情高涨，但因其影响苏格兰正常军事训练，无法抗击英格兰人，1457年3月，苏格兰国王詹姆士二世颁布取缔高尔夫游戏的法令，国会也有类似禁令。[28]