以印第安人伊利诺伊部落之名命名。1673年，法国探险家路易·若利埃和雅克·马凯特首先探测了密西西比河和伊利诺伊河。1763年，英国取得密西西比河以东地区的统治权。1784年划归美国。1809年2月3日，伊利诺伊领地成立。1818年，伊利诺成为美国第21州。因1834年林肯当选为州议员开始其政治生涯，该州也被称为“林肯之地”。[2] [3] 伊利诺伊州
伊利诺伊州（Illinois, IL）面积15万平方公里（全美排名第25位），人口1283万（2010年人口统计数据），在50州内列第5位，其中2/3居住在芝加哥及其周围地区，白人、黑人和亚太裔分别占总人口的71.5%、14.5%和4.6%，约有华侨华人10余万人。
首府春田市（Springfield），位于伊州中部，人口11万，是伊州的政治中心。芝加哥市（Chicago）是该州最大城市，地处伊州东北角，人口289万，为美国第三大城市和重要的工业、金融、农产品加工和交通中心。城市高层建筑颇具特色，被誉为“世界建筑博物馆”。
伊州2011年GDP6723亿美元，人均GDP52116美元（全美排名第13位）。2011年对外贸易额1870亿美元，占全美外贸总额的5%，其中对华贸易额268.71亿美元，出口额38.97亿美元，进口额229.74亿美元。
伊州是美国传统制造业中心，主要产品为机械设备、农业机械、移动电话、医疗器械及农产品等。2009年《财富》杂志评出的美国500家最大公司中有31家的总部设在伊州，在全美各州中位居第4。经济外向型特征明显，1/7就业人口与出口有关。伊州也是农业大州，有农场7.8万多个，农业人口占全州总人口的2.7%，产值占州年生产总值的2%。
教育、文化和新闻事业发达。共有报纸700多份，其中日报50份，主要有《芝加哥论坛报》和《芝加哥太阳时报》。有50余家电视台，近400家电台。大专院校188所，数量居全美第5位，在校生75万人，其中芝加哥大学和西北大学综合排名位列全美前十位左右。
伊州与辽宁省（1982年）和台湾省（1992年）互为友好省州，芝加哥与沈阳（1985年）和上海（1985年）互为友城。此外，乔利埃特（Joliet）、洛克福特（Rockford）、柏林布鲁克（Bolingbrook）、佩里亚（Peoria）、盖利斯伯格（Galesburg）分别与辽宁省辽阳市、江苏省常州市、河南省许昌市、辽宁省本溪市和安徽省马鞍山市互为友城。[4]