按：在现代汉语词典中的解释是：作者或编者附加的说明或判断。 （注：第五版现代汉语词典中无此释义。）
按语：（第五版现代汉语词典） 作者、编者对有关文章、词句所做的说明、提示或考证。
另：
“按”是“按语”的简称，“按语”也写作“案语”，就是写在前面（或后面）的话。过去的文人，写一点关于某事的主旨、相关情况、说明等叫做“案语”，后来也写作“按语”。
为什么要使用
编者按，通常是作者表明写作的出发点，或者是说明。为了让读者通过这个说明看得更明白或者得到更多的信息而增加的一些特别的说明引导。
也有一些通过编者按来进行避免内容牵扯法律的部分，来告知阅读者内容的来源，或者某些保护自身利益方式。如：编者按：感谢XX给予本内容大力的支持。或本文内容仅供参考，并无抄袭或商业用途，侵犯版权请联系XXX。等等
一般说来，编者按分为以下几种：
介绍性
一般来说，篇幅比较长的，梳理比较深奥的文章，适合下这类的编者按。对于篇幅比较长的，以梳理情节，归纳主题，点出最大特点为主要内容；对于比较深奥的文章，应以通俗易懂的语言将文章大意复述出来为重中之重。
评论性
一般来说，特点不甚鲜明的文章，编者需要通过自己的分析加以凸现，以便于读者快速把握；还有一些有争议的话题或者观点，也非常适合这种编者按。
综合性
这类编者按就有以上两种编者按的特点，只是在具体的撰写过程中，可以根据文章本身的特点，去确定编者按的侧重点，或以介绍为主，或以评论为主，或二者兼顾。因而，以上两种编者按需要注意的问题，在这类编者按中，都不可偏废。
编者按是报刊、书籍编者对新闻、文章阅读后连同稿件一起发表的说明、批注或考证性文字，也叫“按语”“案语”。所以编者按不是一种固定的单独运用的文体，而是在编稿过程中经常使用的一种处理方式。它是最简短、最轻便的言论形式之一，在编辑工作中用途很广。编者按通常200字左右，甚至更短，有时仅三言两语，但要能够切中要点。它没有独立的标题，位置也较自由。是一种最简短最轻便的评论形式，是编者对新闻报道所作的说明和批注。