别称来源：因其类似胡椒的味道而得名胡椒草。[9] 北美独行菜
一年至多年生草本或半灌木，常具单毛，腺毛，柱状毛；茎单一或多数，分枝。叶草质至纸质，线状钻形至宽椭圆形，全缘、锯齿缘至羽状深裂，有叶柄，或基部深心形抱茎。[1]
总状花序顶生及腋生；萼片长方形或线状披针形，稍凹，基部不成囊状，具白色或红色边缘；花瓣白色，少数带粉红色或微黄色，线形至匙形，比萼片短，有时退化或不存；雄蕊6，常退化成2或4，基部间具微小蜜腺；花柱短或不存，柱头头状，有时稍2裂；子房常有2胚珠。[1]
短角果卵形、倒卵形、圆形或椭圆形，扁平，开裂，有窄隔膜，果瓣有龙骨状突起，或上部稍有翅。种子卵形或椭圆形，无翅或有翅；子叶背倚胚根，很少缘倚胚根。[1] 共17张 独行菜属
全世界广布；[1] 主要分布于加拿大、美国、墨西哥、中美洲、欧洲、亚洲部分地区、南美洲和澳大利亚。[9] 中国各地均有分布。[1] 独行菜属分布图
北美独行菜喜欢排水良好、干燥的沙质土壤和重黏土。然而，它可以耐受各种土壤和pH条件。它需要全日照，通常生长在田野、荒地和路边。[7] 宽叶独行菜耐盐中生多年生杂草。生山麓冲沟、盐碱地和居民点附近。[2] 宽叶独行菜性喜温和少雨的气候，不耐积水，最适生长在年降雨量350～700毫米，相对湿度48-78%的地区。其生长环境为排水良好的堤岸、田埂、土堆上。根系耐低湿性强，在鲁北，冬季气温-15℃的环境下能安全越冬，5-8℃萌发，最适生长气温为19-23℃。[11] 独行菜属
独行菜属中包含多种能在恶劣环境中生存、具有良好耐逆性的植物，如家独行菜、宽叶独行菜、碱独行菜等，对各种逆境具有广谱适应性。[5] 北美独行菜通常在5月至10月开花，但在气候较温暖的北佛罗里达，开花时间要早得多。[7] 宽叶独行菜在小面积盐碱地上长势茁壮，株高可达1米以上，多为纯群落。生育期120-127天。绿草期长，花量大，种子成熟不好，主要行无性繁殖。[11]