上古
早在先秦时期，天山以北从阿尔泰到巴尔喀什湖以东这一广大地区，是塞种人的游牧地。
先秦、秦
西汉前，乌尔禾属姑师国。姑师后来称车师，分为前、后两部。乌尔禾属于车师后部。
汉、三国和两晋
乌尔禾地区属于乌孙国管辖。
汉元帝（前48—33年）时，乌尔禾位于乌孙国东北边境上，与今玛纳斯县西北部相望。
南北朝
乌尔禾地区属于高车国。
隋、唐
属于西突厥铁勒部。
贞观十四年（640年），唐太宗在可汗浮图城（吉木萨尔）设庭州，作为天山以北的行政机构，乌尔禾属庭州管辖。
长安二年（702年），在庭州设立北庭大都护府，管辖东从哈密西至里海北部的辽阔地区。乌尔禾属于北庭大都护府下设的盐泊州都督府管辖。
五代
西域出现几个地方政权并立的局面。乌尔禾地区属于高昌回鹘王国。
为西辽回鹘地。
为别失八里行尚书省所管辖。
乌尔禾地区属于蒙古厄鲁特地，后为蒙古准噶尔呼拉玛部游牧地。
乾隆三十六年（1771年），游牧于伏尔加河下游河畔的蒙古族土尔扈特部落，为了摆脱沙皇俄国的压迫和奴役，在渥巴锡等人的率领下毅然离开伏尔加河，经过长途艰苦跋涉，终于在同年7月回到了祖国的怀抱，在中华民族史上写下了辉煌的篇章。
乾隆三十六年（1771年）8月至9月，回归祖国的新土尔扈特部，舍楞属下的358户1350人，进入乌尔禾白杨河流域。
乾隆三十六年（1771年）十月，令舍楞从白杨河移驻外蒙科布多，改由策伯克多尔济属下的2151户9565人在白杨河安置，冬季移往和布克赛尔。乌尔禾乡蒙古族群众，是策伯克多尔济所属部众的后代。乾隆封策伯克多尔济为布延图亲王，亲王府下辖三个旗（相当于副县级），分为南旗、中族和北旗，旗下分苏木（相当于乡级）。亲王府直属的北旗，辖大右、小右，大左，小左4个苏木。居住在乌尔禾的蒙古人，大部分是亲王府直属北旗小右苏木的臣民。苏木政权的行政长官为“大玛尔”（相当于乡长），负责管理乌尔禾地区的治安，喜庆，生产，兵事等。