乌蒙山脉处于特提斯一喜马拉雅与滨太平洋两大全球巨型构造域交界部位，扬子陆块西南缘。跨上扬子陆块康滇基底断隆带和扬子陆块南部碳酸盐台地III级构造单元。自元古界以来，扬子地台西南缘经历了多期构造演化，即古元古界一中元古界扬子陆块结晶基底生长和增生期、四堡一晋宁期扬子陆块褶皱基底形成期、南华纪一志留纪第一沉积盖层形成期、泥盆纪一中三叠世第二沉积盖层形成期和晚三叠世一第四纪构造定型期。[13]
乌蒙山脉跨越滇黔两省边缘地带，四川、贵州、云南三省交界地带[14] ，位于东经103°10′～103°30′，北纬25°20′～27°45′之间，东北起于昭通市镇雄县和贵州省毕节市，向西南经贵州省赫章县和威宁县，在云南省鲁甸县与宣威市交界处再次进入滇，抵宣威市、会泽县和曲靖市一带，止于功山河—小江谷地东侧。东北—西南走向，长约250千米，行政区划涵盖三省毗邻地区的38个县（市、区）。[23] [1]
乌蒙山云海
乌蒙山脉平均海拔约2500米。由3列山地组成：西列山地最高，平均海拔高于2100米，最高峰牯牛山大牯牛寨，海拔4017米；中列山峰一般在2000米以上；东列山地海拔最低，山峰海拔一般低于2000米，最高峰韭菜坪位于贵州省境内，海拔2900米。[1]
乌蒙山脉山地顶部起伏和缓，山势挺拔陡峻，地势西南高，东北低，为云贵高原上的残留高原面，经不等量差异抬升相对隆起，山间多盆地和深切谷地。喀斯特地貌发育，残丘峰林、溶蚀洼地、溶蚀盆地、槽谷及溶洞、地下河等广布。[1]