胡怀国，男，汉族，1971年生于山东莒南，1999年毕业于北京大学，获经济学博士学位，同年起就职于中国社会科学院经济研究所。曾为韩国产业研究院访问学者（2001年）、中国社会科学院经济研究所副研究员（2002年）、中国社会科学院可持续发展研究中心博士后（2003年）、北京大学市场经济研究中心研究员（2010），2004年6月至2010年5月借调香港工作。
2006年译著付梓前，撰序时曾感慨：“在发达商业社会中沉浮，宛如疾驰于高速公路，忙碌、紧张而又盲目”。更忆及斯密分工理论，心有戚戚：《国富论》开篇畅想分工的好处，但第五篇却感叹分工让人“变成最愚钝最无知的人”，“无变化生活的单调性质，自然把精神上的勇气销毁了”（下卷，第339页）。我不愿意变为“最愚钝最无知的人”，也不愿意“把精神上的勇气销毁”，故而重返北京，此文集也算是对6年“忙碌、紧张而又盲目”生活的总结，抑或人生“到此一游”之涂鸦。
为便于朋友们阅读，文集按照“国际金融危机”、“内地经济”和“香港经济”，在2004～2010年写作的数百篇文章中各挑选出12篇，作为文集的前三部分，每一部分的文章则以写作时间先后排序。“内地经济”部分，不少文章同下述背景有关：最近几年，海外对中国的关注升温，其中不乏有意或无意的误读，部分文章在某种程度上是为了回应此类误读，笔者坦承其中不乏辩解成分。至于“香港”部分，笔者置身其间，却总有“局外人”的感觉，算是笔者对香港社会经济民生的旁观，其中既包括支持香港政府“依法施政”的需要，亦包括笔者对港人热议话题的冷思考，或有助于读者了解香港社会经济民生问题。另外，笔者在香港工作生活期间，正赶上席卷全球的“国际金融危机”，故除香港和内地经济之外，文集特意挑选了一些同国际金融危机有关的文章。
2004年6月～2010年5月，笔者因工作关系在香港生活了近6年，期间断断续续写作了数百篇小文章，大部分未曾出现于中国内地。返京后，在朋友们的期待和鼓励下，从中挑选了部分文章，结集出版，呈奉给内地读者朋友。
文集向来是学术大家所为，笔者显然不适合以文集的形式出版作品，不过，6年香港生活确实是一段特殊经历，朋友们希望对此多些了解；同时，虽说笔者难言已进入学术殿堂，但学术研究毕竟是平生夙愿，追求学术过程中亦偶有小得，愿意就此同朋友们交流心得。故而，笔者更愿意读者朋友，把这些文章视为笔者在香港工作生活期间的“观察日记”，以及追逐“学问”梦想过程中的“读书笔记”。
笔者素爱读书。窃认为，人生是个偶然事件，多看一眼是一眼。自己的眼睛，毕竟受限于时间、空间，而书籍则是千百年来“有心人”对社会人生的观察思考，弃之岂不可惜。再者，读书实际上是跨越时空的“交友”，且这些朋友呼之即来（翻开书）、挥之即去（合上书），择友由我，兼具耐心，间或可觅同道知己，如此人生岂不美哉！
到香港后，笔者却发现，读书（包括写作）原来是件极为奢侈的事。赴港之前，不论身在何处，总会随身带一本书，所谓良友相伴，如此才心安理得；有空就翻翻，三两天总能读一本；到港以后，工作生活节奏突然加快，全球财经热点环环相扣、时时转换，再难有淡泊恬静之优雅，兼睡眠严重不足，何谈清茶一杯夜读书。