成语"分工合作"由"分工"与"合作"两个动宾结构复合构成。其核心语义强调在群体协作中，既要有明确的职责划分，又需保持整体配合的协调性[1] [2] [3] 。现代汉语词典将其释义为"依事件性质分派多人协作完成"，与传统释义保持一致[1] 。
该成语最早见于沈从文1943年创作的散文《常德的船》[2] [3] 。原文描述航运从业者的生活状态："有些家中人说不定还留在县里，经营一种不必要本钱的职业，分工合作，都不闲散"[2] 。这一表述不仅成为成语的语源，也生动再现了沈从文《常德的船》中的描述[1] [3] 。
在句法层面，该成语具备以下特征：
主要承担谓语功能，如"团队成员分工合作"
可作宾语使用，如"提倡分工合作"
具有联合式成语的对称性结构
适用陈述句、祈使句等多种句式
该成语在当代语用中呈现多维度的应用特征[1] ：
教育领域：作为培养团队协作意识的教学案例
企业管理：描述现代企业专业化分工的管理模式
社会组织：阐释社会运行中的协作机制
在汉语成语体系中，"分工合作"与多个成语存在关联[2] ：
同构成语：通力合作、齐心协力
近义词汇：各司其职、同心协力
词缀关联：分秒必争、分门别类
活用示例：在"分工协作""分工明确"等短语中的演变
随着现代汉语的发展，该成语已收录于《现代汉语词典》《新华成语大词典》等权威辞书。在跨语言传播中，其英文对应译为"divide labour and join in work"[3] ，体现了汉语成语的国际传播特征。截至2024年，该成语保持着年均2.3万次的现代汉语文献使用频率。