第一部主要讲述叶荣添（罗嘉良饰）、马志强（郭晋安饰）、许文彪（陈锦鸿饰）三个白手起家的好兄弟的创业故事和其中的恩怨情仇。[7] 第二部主要讲述了一段新千年前夜几个世家父子，两代袅雄的恩仇纠葛，突出表现了亲如兄弟的三个男人叶荣添、马志强、许文彪和三个年轻女子田宁（蔡少芬饰）岑颖欣（郭可盈饰）、霍希贤（陈慧姗饰）这六个时代男女追求美梦成真、实现宏图大愿以及为情恋、为事业、为朋友、为家族，演绎的一场爱恨交织的人生悲喜剧。[16]
创世纪
过去时
叶孝勤、叶孝礼两兄弟自大陆偷渡来港，决心在地产建筑业发展。二人勤奋好学，从基层做起，适逢一宗烂尾工程，自组小型建筑公司接手，工程完成，为两兄弟带来希望。而勤妻亦在此时诞下第一个儿子叶荣添。二人生意越做越顺，可是当有利益关系时，冲突便随之而来。礼不甘心只当小承建商，狠下决心，设计将勤逐出股权，自己则继续壮大，终成为一代地产界巨子。勤被亲弟出卖，受到严重打击，无心再恋战，令家道中落。历史是循环不息的演进，叶孝勤、叶孝礼兄弟的故事，直接影响了下一代，特别是勤在顺境时诞下的叶荣添。
现在式-事业篇
一九九零年，叶荣添二十七岁，已经历人生第十七次创业与失败。他与友人合组贸易公司，却负债累累，推出“电子宠物”，又全面失败，碰上大地产商叶孝礼收楼，令添变得一无所有。惟添没有放弃，他在地盘由低学起，以极短时间了解整个建筑运作。终于，任职银行的强得来一次接手烂尾村屋的机会，添毅然放弃地盘一职，拉拢彪及强自组公司，工程顺利完成，三人终于赚到第一桶金，昂然闯入地产界，挑战大仇人叶孝礼。添为了抗衡叶孝礼，不惜以偏锋手段行事，与正派的彪频起冲突，后来彪决定退出，避免影响友情。而彪离开后，加入了政府城市规划部门，却发现师父贪污，彪顿感天下乌鸦一样黑，在金钱需索和价值观崩溃双重打击下，终于瓦解。添之醒觉与彪之沉沦，造成两位性格截然的好友来一次性格大逆转。添得到财力支持后，更如虎添翼，胜利冲昏头脑，导致仇家报复，连累亲弟被打断双脚，令添当头棒喝。
现在式-理想篇