南回归线到南极圈之间的区域为南温带。南温带是指南回归线和南极圈之间的地区，即南纬66°34′到南纬23°26′之间的纬度带。主要包括南美洲的南部，大洋洲南部和非洲的南部地区。
南温带属于回归线和极圈之间的中纬地带。这个热量带内全年正午太阳高度变化很大，南回归线上的变化幅为90°～43°8′之间，然后随纬度的增高太阳高度逐渐减小，到了南极圈地区，变幅在46°52′～0°之间。而且该地区昼夜长短的变化幅度也很大，到了极圈地区可增加到24小时。所以温带地区气温的季节变化比较大，四季分明是温带的一大特点。
主要温度带
暖温带。暖温带有两种不同的含义，一种是指最热月的平均气温在20℃以上为暖温带。第二种解释是,最热月平均气温在10℃以上，最冷月的平均气温在0℃以上叫暖温带。
凉温带（又称中温带）
凉温带也有两个不同的含义：第一种为最热月的平均气温在10℃～20℃之间的地区。第二种解释为最热月的平均气温在10℃以上，最冷月的平均气温在0℃以下的地区。
寒温带
寒温带又称亚寒带，指年平均气温低于0℃，而且最热月的平均气温高于10℃的地区。
主要气候区
由于南半球海洋面积广阔，海陆间的热力性质差异较小，因此南温带内没有温带季风气候区。南温带气候类型主要包括温带海洋性气候和温带大陆性气候两种
温带海洋性气候
温带海洋性气候主要分布在南、北纬40°～60°的大陆西岸，南温带的温带海洋性气候主要分布在南美洲南部的西海岸，大洋洲的南部地区。这里终年受来自海洋的西风带的影响，所以全年温和湿润，降水季节分配比较均匀。植被类型主要为温带落叶阔叶林。
温带大陆性气候
温带大陆性气候主要分布在南美洲南部的东部地区。南温带的温带大陆性气候成因和北温带的温带大陆性气候类型的成因不同。南半球没有像亚欧大陆那样宽广的大陆，所以其降水稀少的温带大陆性气候不是因距海远造成的，一般是由于处于高大山脉的背风坡造成的。如南美南端的温带大陆性气候是在西风带的影响下，处于安第斯山的背风坡，所以降水稀少，形成温带草原和荒漠景观。
南温带的海洋生物的生长和发育条件与北温带相似。海洋内植物生长繁茂，巨型藻类多，浮游生物也很丰富。南温带在南半球是海洋动物最多的地带，那里生活着南、北温带都可见到的动物类型，如海狗、海豹、鲸，还有刀鱼、鰯鱼、小鳁鱼、鲨鱼等。每逢冬季，有来自南方的海洋动物到此越冬，当夏季时，又有热带海洋动物前来肥育。受离岸风的影响，在非洲大陆西南部和南美洲的秘鲁沿海有上升流存在，因此深层海水中的有机物质和营养盐类随着上升流来到海水表层，这使此地浮游生物大量繁殖，为鱼类提供了丰富的饵料，因而鱼类在此积聚，形成南半球重要的捕捞区。