非之无举也， 刺之无刺也；同乎流俗、合乎污世；居之似忠信，行之似廉洁；众皆悦之，自以为是；而不可与入尧舜之道，故曰德之贼也。（战国·孟轲《孟子·尽心下》）[3][4]
后人据此典故概括出成语“同流合污”。[4]
孟子有个弟子叫万章。有一天，孟子与万章讨论孔子为人处世的准则。因为当时人们对这个问题都非常感兴趣，特别是在诸侯群雄争霸中，各国国君都找有学问的人去为他们担当顾问。于是如何为人处世就成了人们讨论的焦点。[5]
万章认为，既然孔子一生中一贯主张实行中庸之道，那么对于言行过于激烈，有违中庸准则的人就应该持反对态度。但《论语》中却记录了孔子受困陈国，怀念言行偏激的人的事情。于是，万章不解地向老师孟子请教说：“孔老夫子在陈国时，曾一度思念鲁国那些行为比较狂放的人。我真不理解这是为什么，请老师为我解释一下 。”孟子听了万章的话，知道他是真想将这个问题弄明白，便对万章说：“狂放的人在讲话做事时确实有时把握不住分寸，往往显得过火，但我们在看到这一点的同时，还应该注意到，另外一个方面，那就是，这些人的精神都是积极向上的。当然，我们能与言行都恰到好处的人交朋友是最好不过了。只可惜生活中这样的人太少了，所以我们只好退而求其次，与那些言行狂放的人做朋友。”[5]
孟子认为自己已经将孔子怀念狂放行为的人的事说清楚了，便接着闸述孔子交朋友的标准：“孔老夫子只接触三种人，第一种是言行符合中庸的人，第二种是狂放的人，第三种是不做坏事的人。那么，你知道孔老夫子最痛恨和最瞧不起的是什么人吗？”万章听了摇摇头。孟子接着说：“那就是好好先生。这种人，即使从孔子的家门口经过而不去看他，他事后都不会感到任何遗憾。”万章听说孔子如此看不起好好先生。但不知道好好先生是怎样一种人，便急忙问孟子：“先生，孔老夫子所说的好好先生到底是怎样一种人呢？这种人为什么令孔老夫子如此讨厌？”孟子解释说：“这种人嘴上说一套，实际做一 套，不求有什么大的作为，只求敷衍了事，能过得去就心满意足。他在与别人相处时非常圆滑，能做到八面玲珑，四面讨好。"万章点头称是，这种人他的确接触过。[5]
孟子又说：“这种人也很难对付，你要批评他吧，又找不出他什么明显的错误；想要责骂他呢，又抓不住确凿的证据。这种人的圆滑世故就在于他的所作所为迎合时尚，屈从风俗（同乎流俗，合乎污世），表面忠厚老实，内心自私自利，不问是非曲直，只计利害得失，而且大多数人对这种做法都很认可。这是与中庸之道完全背道而驰的，所以孔子最瞧不起这种人。”万章又点了点头，表示理解了其中的意义。[5]
世上有一种人，八面玲珑，善于察言观色，惯会讨好奉承，这种人虽然经常被称作好人，但实际上他们却是道德败坏的伪君子，欺世盗名，混淆是非，与丑陋恶俗相协同，破坏了社会风尚和环境。孔子和孟子对这些看似好人，其实不起好作用的人十分厌恶。[2]