1912 年-1914 年:家塾
1914 年-1917年:私塾
1917年夏-1921年夏:上海广肇义学(小学),读完小学
1921夏-1925年夏:上海南洋大学附中(后改名为南洋模范中学、上海交通大学附中);(1925年毕业),读完中学
1924年:参加在丹麦哥本哈根举行的世界童子军会,获“黑夜寻路”比赛第三名
1925夏-1926年夏:上海交通大学,工科一年级
1926夏-1929年夏 :北平清华大学外文系二、三、四年级
1929夏-1930年夏:清华大学外文系研究院一年级
1930夏-1931年夏: 法国底雄大学,学习、研究法国语言文学
1931夏-1932年夏:法国巴黎大学,研究法国文学
1932夏-1934年夏:法国里昂大学,研究法国文学,获文学院硕士
1934夏-1936年夏:清华大学外文系专任讲师、教授
1937年:抗日战争期间随清华大学迁校
1937年-1938春:衡山南岳临时大学文学院 1938春-1938年夏:随清华大学迁云南蒙自
1938年夏-1946年5月:西南联大外文系教授
1938年秋-1940年夏:曾任西南联大外文系、西南联大教育学院英语系系主任
1940年秋-1941年夏:云南大学医学院兼职教授 吴达元
1941年春-1941年夏:昆明广播电台,法语广播(三个月)
1943年-1946年夏:云南昆明中法大学法语系兼职教授
1946年6月-1946年8月:广州中山大学讲学,北返途中兼课
1946年10月-1952:迁回北平,清华大学外文系教授
1947年秋-1948夏:(1947年9月 – 48年7月) 赴美剑桥(清华大学休假一年),休假
1948年:任清华大学聘任委员会委员
1950年初-1951年秋:任清华大学工会副主席、文教部副部长 吴达元在西南联大的著作《法国文学史》
1951年: 参加中央人民政府南方老根据地访问团,访问海南老根据地,任副团长
1952年:参加亚洲太平洋地区和平会议,任同声翻译
1952-1976年:院系调整,北京大学西语系教授,曾任法语教研室主任、西语系副主任,北京外国语学院兼任教授,中国作家协会会员
1956年春:任北京大学工会组织部部长
1956年第一学期北京外国语学院,讲授法国文学史(从开始到1789年)
1957年第一学期:北京外国语学院,讲授法国文学史(从开始到1789年)