复种指数是指一定时期内（一般为1年）在同一地块耕地面积上种植农作物的平均次数，即年内耕地面积上种植农作物的平均次数。[1]
复种指数等于耕地上全年内农作物的总播种面积与耕地面积之比。是反映耕地利用程度的指标，用百分数表示。计算公式为：
复种指数=全年播种（或移栽）作物的总面积÷耕地总面积×100%。
它反映复种程度的高低，用来比较不同年份、不同地区和不同生产单位之间耕地的利用情况。
复种指数的高低受当地热量、土壤、水分、肥料、劳力和科学技术水平等条件的制约。热量条件好、无霜期长、总积温高、水分充足是提高复种指数的基础。经济发达和农业科学技术水平高，则为复种指数的提高创造了条件。复种指数与作物熟制有一定关系。中国复种指数已从1952年的130.9%提高到1987年的151.2%。
中国南方水热条件好，耕地利用率高，浙江、福建、江西、湖北、湖南、广东等省，复种指数均在200%以上。提高复种指数，对发展农业生产、增加产量，具有重要作用。中国复种的耕地面积约占全国耕地面积的一半，复种的播种面积占总播种面积的1/2。[1]
复种种类主要的有稻-稻-麦（油菜）、小麦-玉米、小麦-棉花、小麦-甘薯等。近几年四川、福建、湖北、湖南、贵州、云南等省发展了小麦-水稻-再生稻种植方式，充分利用了光、热、水、气等自然资源。
全国各类地区复种指数大致为：五岭以南约200%左右；五岭以北，长江以南地区约180～200%；长江以北，黄河、秦岭、白龙江以南地区为150～180%；黄河、秦岭、白龙江以北，长城以南地区约120～150%； 长城以北地区，除部分旗、县外，大部在100%以下。[2]
根据中国人口多、耕地少的特点，因地制宜地提高复种指数，是扩大作物播种面积，挖掘耕地利用潜力和提高农作物总产量的有效途径。[2]