根据《金瓶梅》第五十一回记载，李瓶儿命侍婢"拏茶与你大姑娘吃"的场景，印证了该词在明代白话文学中作为亲属称谓的用法。现代汉语词典将核心释义归纳为：
未出嫁的成年女性
特指家庭中的长女
开封方言中保留着"他馁得像个大姑娘"的表达方式，通过性格类比延伸了该词的修辞功能。宁波方言考证显示，明清小说常用'雪白粉嫩'等形容词修饰女性人物，形成固定搭配的描写范式[4] 。泰兴方言则通过歇后语"大姑娘坐轿子，头一回"，记录了传统婚俗中的词汇应用形态[3] 。
在魁星阁民俗活动中，未嫁女性群体（即大姑娘）需在农历七月七日进行乞巧仪式。2023年记录显示，她们通过梳妆打扮、穿戴彩裙等行为展现传统习俗[2] 。2025年文学作品《百步穿杨》中，人物索朗使用该词指称女性队员，质疑其作战能力后又承认其超越性别刻板印象的实力，展现了词汇在现代语境中的语义张力[1] 。
除基础释义外，该词衍生出两类特殊语义：
居长的姑母（方言用法）
对性格腼腆者的喻称（开封方言）
古籍文献显示，《儿女英雄传》等作品使用'雪白粉嫩'形容大姑娘，形成文学化的婉曲表达[4] 。现代方言调查表明，京津冀地区仍保留着"大姑娘"特指长女的用法，与次女称谓形成体系化区分。