1813年，普鲁士国王决定设立一款勋章以表彰反法战争中功勋卓著的军人，这就是后来象征着德国军人精神的铁十字勋章。此系列勋章由著名设计师弗雷德里希·申克尔设计。铁十字勋章包含3个等级：二级铁十字勋章、一级铁十字勋章和大铁十字勋章。其中大铁十字勋章为最高等级勋章，只颁发给指挥战役出色的将军。
5名获得者：
1870年普法战争时期，铁十字勋章被再次设立。此时铁十字勋章仍然有原来的3个等级。而大铁十字勋章依然是普鲁士军队的最高荣誉，用来表彰出色的指挥官。随着普鲁士国王在巴黎的凡尔赛宫加冕为德皇，普法战争结束，共九人获得。都是在1871年3月22日颁发。
1914年第一次世界大战爆发，德皇威廉二世重设铁十字勋章。大十字勋章是德意志第二帝国最高级别的军事荣誉，它比著名的“蓝马克斯”勋章更为高级。这个勋章是一个挂在脖子上的62毫米见方的巨大十字，仅仅被用来授予将军以上级别的人员。 大铁十字勋章
第一次世界大战中仅有的5位大铁十字勋章获得者是德皇威廉二世本人、总参谋长保罗·冯·兴登堡陆军元帅、军需总监埃里希·鲁登道夫陆军上将、东线总司令巴伐利亚亲王利奥波德·马克西米利安·约瑟夫·玛利亚·阿努尔夫陆军元帅以及东线第一号战将奥古斯特·冯·马肯森陆军元帅。
第三帝国元首希特勒在1939年9月1日也恢复了大铁十字勋章的设立，同样作为纳粹德国最高级别的军事荣誉。在二次世界大战中只有一位大铁十字勋章获得者。这个幸运儿就是帝国元帅赫尔曼·戈林。他因为领导德国空军在1940年成功地支援了陆军从而赢得了低地国家和法国战役的胜利而获此殊荣。 大铁十字勋章
发布日期：1939年9月1日