终端机就是把一个主机分成多个用户同时使用的设备，可以把一个主机分出来让1-50个人同时使用这台主机，其余的每个分机用一台显示器，一套鼠标键盘，一个终端机组成一套独立的电脑。
每个终端机都可以同时、独立的进行网上冲浪、网络游戏及ASP、Instant Messenger（即时通信）、Private E-Mail（私人电子邮件）等互联网应用，还可以用于Office套装软件、半多媒体等任何Windows应用软件，而无需要复杂又昂贵的标准计算机。
终端机[1] 迄今为止，计算技术经历了主机时代、PC时代和网络计算时代这三个发展时期，终端与计算技术发展的三个阶段相适应，应用也经历了字符哑终端、图形终端和网络终端这三个形态。一台电脑30人同时使用 终端机电脑终端机的作用 一台电脑多人使用，每增加一个用户只须增加一台显示器和一套键盘鼠标就可以成为一个独立的终端，多用户可同时使用互相独立，跟单独使用一台电脑没有任何差别。
数据处理模式将从分散走向集中，用户界面将更加人性化，可管理性和安全性也将大大提升；同时，通信和信息处理方式也将全面实现网络化，并可实现前所未有的系统扩展能力和跨平台能力。
网络终端设备将不局限在传统的桌面应用环境，随着连接方式的多样化，它既可以作为桌面设备使用，也能够以移动和便携方式使用，终端设备会有多样化的产品形态；此外，随着跨平台能力的扩展，为了满足不同系统应用的需要，网络终端设备也将以众多的面孔出现：Unix终端、Windows终端、Linux终端、Web终端、Java终端等等。 终端机
字符哑终端和图形终端时代的终端设备只能用于窗口服务行业和柜台业务的局面将一去不复返，网上银行、网上证券、银行低柜业务等非柜台业务将广泛采用网络终端设备，同时网络终端设备的应用领域还拓展至电信、电力、税务、教育以及政府等新兴的非金融行业。
硬件参数：是指终端的主要配备明细，一般提供外接的端口种类和数量，主要部件的简单说明。
显示性能： 提供终端的显示屏的类型和显示性能方式的简单说明。
以思乐SN2000CL型彩票一体化投注机[2] 为例：我国现阶段使用最普遍的彩票投注终端机的构造主要分为这几部分：
(1)操作显示屏
本区域用于操作人员进行如下操作：1.与总机连接；2.信息获取；3.彩票投注输入；4彩票兑奖；5.调试设置。
在初期的设计中，此屏幕的作用主要是作为显示输出设备，随着科技的发展和技术的进步，尤其是屏幕触控技术的发展，显示屏逐渐也承担起了输入设备的角色，用于进行触控输入。操作人员可以直接通过屏幕进行大部分的操作，屏幕上可以显示各种功能和按键，这样的操作更加直观和方便。但是，由于屏幕的位置一般较高，而且触控屏幕的响应时间和响应效率不如键盘，所以不适合操作人员进行长期的持续的工作。