1888年3月13日出生在乌克兰别洛波里镇的一个工人家庭。1905年从师资训练班毕业后，开始担任教师。1914年，他进入波尔塔瓦师范专科学校学习。1917年毕业时，他以优异的成绩获得了金质奖章，同年9月，被任命为克留可夫高级小学校长。 安东·谢苗诺维奇·马卡连柯
1920年10月，马卡连柯被委派组织一所“少年违法者工学团”（后改名为高尔基工学团），这是一所管理流浪儿和违法青少年的特殊教育机构。他在那里工作了8年，并于1925年起开始创作《教育诗》。1928年，他又接任了相同性质的捷尔任斯基公社的领导工作，也工作了8年，并写出了名著《塔上旗》。在高尔基工学团和捷尔任斯基公社总共16年的教育实践中，马卡连柯把3000多名流浪儿和违法青少年改造成为社会有用人才，引起了国内外广泛的关注。1935年以后，他主要进行教育理论的总结、研究与宣传工作。一生著述颇多，有一百多本（篇），数百万字。1939年1月，前苏联政府授予他“劳动红旗勋章”，同年4月1日，因长期劳累过度，心脏病突发去世，年仅51岁。
1905年，他17岁时就开始了自己的教师生涯，从此在繁重的教育实践活动和紧张的教育理论探索中度过了自己短暂而光辉的一生。旧俄时期在铁路小学的教育工作，使他一方面积累了教育、教学经验，在教学实践中与学生家长建立了密切联系，另一方面又为他奠定了比较扎实的文化科学、哲学、心理学与教育学的知识基础。十月革命的胜利既对他提出了新的要求，又为他施展抱负创造了客观的物质前提，提供了新的思想基础。他的教育思想体系在十月革命后逐渐形成。他的教育理论著作是他开创的社会主义教育实践的概括和升华，他的文学创作以生动的艺术形象和丰富的事实反映了他为之付出毕生精力的教育实践活动和理论探索，生动地体现了他的教育理想。他的主要著作有：反映高尔基工学团的生活和发展的小说《教育诗篇》，以捷尔任斯基工学团为题材的小说《1930年进行曲》、《塔上旗》，家庭教育方面的著作有《父母必读》、《儿童教育讲座》等以及许多教育论文和讲演。苏联十月革命胜利初期，帝国主义的武装干涉和国内白匪的叛乱造成战火连绵，使许多青少年成了孤儿，流落街头。这些年龄在8—18岁之间青少年，大多数人没有道德观念，目不识丁，无责任感，以乞讨、偷窃、暴力，甚至卖淫为生，成了年轻的苏维埃共和国的严重的社会问题。收容、教育、改造这些青少年，是苏维埃政权面临的一项紧迫的特殊任务。 安东·谢苗诺维奇·马卡连柯