安阳市西北五里的小屯村，是商代后期都城遗址的所在。解放以前，曾在此进行过多次发掘，发现了宫殿建筑基址和大量甲骨文字。解放以后，对该遗址进行了重点保护。
1972年12月下旬，小屯村村民张五元在村南公路旁取土时，发现了六片带字甲骨，当即交给了中国科学院考古研究所安阳工作队。1973年3月下旬，安阳工作队开始在村南进行钻探，确定发掘区域并设置了永久性的测绘基点。1973年3月下旬至8月10日、10月4日至12月4日，先后进行了两次发掘，共开探方21个，总面积430平方米。
先后参加这次考古发掘的有戴忠贤、刘一曼、曹定云、王金龙、屈如忠、孙秉根等考古专家。吉林大学历史系教授姚孝遂也参加了部分发掘工作。
发掘出的遗迹包括夯土基址、窖穴（灰坑）、沟、陶窑、墓葬、祭祀坑等，文化遗物包括仰韶文化、龙山文化、商代文化、殷代文化的遗物，其中最引人瞩目的是发现了大批卜甲和卜骨。
1973年小屯南地春秋两季的发掘，共出土甲骨1万余片，其中有字甲骨总计5335片，是1949年后出土甲骨最多的一次，不仅为甲骨文研究提供了新的文字资料，而且提供了丰富翔实的考古学资料。后来，它与妇好墓一起，被评为建国后考古10大发现之一。
以上内容根据中国科学院考古研究所安阳工作队《1973年安阳小屯南地发掘简报》编入。[2]
据统计，1973年中国社会科学院考古研究所安阳工作队在小屯南地的发掘中，共发现卜甲、卜骨1万余片，刻辞甲骨5335片，其中卜骨5260片，卜甲75片，大多数是小片的，而整版的和接近整版的较少，据初步统计约有100片左右。有的骨版保存较好，字迹清晰；但也有相当一部分腐蚀太甚，字迹剥蚀不清。
卜骨、卜甲均经过整治，在其背面（少数在正面）有钻、凿、灼的痕迹。绝大多数卜骨、卜甲有凿、无钻、有灼；少数有钻、有凿、有灼，或有钻、无凿、有灼。
刻辞绝大多数为卜辞，内容相当广泛，包括祭祀、天象、田猎、旬夕、农业、征伐、王事等。另外还发现一些地名、人名和方国名等。
非卜辞的刻辞数量很少，有习刻和记事刻辞两种。此外，还发现4片书辞，是朱书，可能是用毛笔写在骨版的背面，字体比较大，笔画粗壮。[3]
这批甲骨出土时多有明确的地层关系，并与陶器共存。小屯南地的甲骨，大部分属于商王康丁、武乙、文丁时期的卜辞，少量的属于武丁时期和帝乙、帝辛时期的卜辞。[2]
郭振禄《小屯南地甲骨综论》[4] 介绍详细。
考古研究所成了小屯南地甲骨整理小组，对所获的甲骨进行整理，于1980年和1983年先后出版了《小屯南地甲骨》（简称《屯南》）上册（一、二分册）、下册（一、二、三分册）。该书上册发表了刻辞甲骨拓本4589片，下册发表了甲骨刻辞释文、字词索引、部分摹本、甲骨的钻凿形态等。