氟利昂的物理化学性质主要有：（1）具有较强的化学稳定性，不分解；（2）具有良好的热稳定性、不燃不爆；（3）汽液两相变化容易；（4）表面张力小、具有浸透性；（5）无毒、无刺激性、无腐蚀性；（6）电绝缘性高；（7）具有适当的亲油性；（8）价格低廉易于大量生产；（9）化学式中氟原子数越多，对人体越无害，对金属的腐蚀性越小，化学稳定性越好；（10）燃烧性随着分子中氢原子数目的减少而显著降低，蒸发温度随着氯原子数目的增加而升高。[1]
氟利昂大致分为三类，包括氯氟烃类、氢氯氟烃类、氢氟烃类。[2]
氯氟烃类产品，简称CFC，主要包括R11、R12、R13、R14、R15、R500、R502等，该类产品对臭氧层有破坏作用，被《蒙特利尔议定书》列为一类受控物质。[2]
氢氯氟烃类产品，简称HCFC，主要包括R22、R123、R141、R142等，臭氧层破坏系数仅仅是R11的百分之几，因此，目前HCFC类物质被视为CFC类物质的最重要过渡性替代物质，在《蒙特利尔议定书》中R22被限定2020年淘汰，R123被限定2030年淘汰。[2]
简称HFC，主要包括R134a（R12的替代制冷剂）、R125、R32、R407C、R410A（R22的替代制冷剂）、R152等，臭氧层破坏系数为0，但气候变暖潜能值很高，在《蒙特利尔议定书》没有规定使用期限，在《联合国气候变化框架公约》京都协议书中定性为温室气体。[2]
氟利昂属于卤代烃类，卤代烃类制冷剂化学式的通式为CmHnFxClyBrz，链烷烃的卤族元素衍生物制冷剂编号规则为R(m-1)(n+1)(x)B（z），若无Br，则编号中不出现B(z)项，对于同分异构体，在后边加英文字母来区别。[3]
根据对臭氧层的作用，美国杜邦公司首先提出了卤代烃类物质新的命名方法，并已为全世界接受。CFC，表示全卤化氯（溴）氟化烃类物质；HCFC，表示含氢的氯氟化烃类物质；HFC，表示含氢无氯的氟化烃类物质。[3]
20世纪二、三十年代以后，人类合成的一种叫"氯氟烃"（CFC）的物质被广泛使用起来。它们成为了冷冻设备、家用冰箱和空调的制冷剂，成为了塑料工业中各类硬软泡沫塑料的发泡剂，成为了医用、美发、空气清新的气雾剂，还成为了烟草工业的烟丝膨胀剂[4] ，电子元件的清洗剂等[1] 。