为了达到某种目的，用近距离拍摄的方法，把人或物的局部加以突出、强调的电影艺术手法。
画面的下边框在成人肩部以上的头像，或其它被摄对象的局部称为特写镜头。特写镜头被摄对象充满画面，比近景更加接近观众。背景处于次要地位，甚至消失，特写镜头能细微地表现人物面部表情。它具有生活中不常见的特殊的视觉感受。主要用来描绘人物的内心活动。演员通过面部把内心活动传给观众，特写镜头无论是人物或其他对象均能给观众以强烈的印象。在故事片、电视剧中，道具的特写往往蕴含着重要的戏剧因素。在一个蒙太奇段落和句子中，特写镜头有强调和加重的含义。比如拍老师讲课的中景，讲桌上的一杯水，如拍个特写，就意味着可能不是普通的水。
正因为特写镜头具有强烈的视觉感受，因此特写镜头不能滥用。要用的恰到好处，用得精，才能起到画龙点睛的作用。滥用会使人厌烦，反而会削弱它的表现力。尤其是脸部大特写（只含五官）应该慎用。电视新闻摄像没有刻划人物的任务，一般不用人物的大特写。在电视新闻中有的摄像经常从脸部特写拉出，或者是从一枚奖章、一朵鲜花、一盏灯具拉出，用得精可起强调作用，用的太多也会导致观众的视觉错乱，倒观众的胃口。如果形成一个“套子”就更不高明了。