人们的衣食住行什么都有的市场，叫百货市场。小到卖针线，大到家电商品和家居家具，我们在百货商业购物广场能买到实用性的商品，个别有个性的没有。或如果说你能有更好的进货源找到也更好，总之百货商场，是社区居民的好邻居，只要是他们生活能用到的想吃到的东西都会有。
百货商场这个名词来源于历史传说：
乾隆皇帝到江南私访。这一天，他打扮成一个庄稼人，来到一个镇上，街面上有买有卖，挺热闹，十字路口有家买卖，字号是“万货全”。乾隆看了，心想：好大的口气！我倒要看看是不是万货全。于是就进了铺子。铺子里的货是挺齐全，大的有箱子、柜子，小的有扣子、簪子，吃的、用的、穿的、戴的都有。乾隆顺着柜台转了两遍，叫小伙计；“我买把粪杈子。”小伙计连忙拿了几把粪杈子说：“老客，管挑管拣，”乾隆摇了摇头，说，“我要的是金粪杈子，不是铁的。”小伙计楞了，定了定神，才说：“老客，请等一下！”小伙计急忙跑到后柜找掌柜的，掌柜的一听有人买金粪杈子，连忙来到前柜，点头哈腰地说：“老客，粪杈子是拣粪用的，只能用铁打，不能用金子。”乾隆说：“我就用金粪杈子拣粪。” 百货商场
掌柜的一想，不对，庄稼人还能用金粪杈子拣粪？再一打量这位老客，不像庄稼人。来者不善！他急忙赔笑说：“老客，这金粪杈子，小店里确实没有。”乾隆说：“你不是‘万货全’吗？”掌柜的一下子明白了，叫小伙计赶快把招牌摘下来，又请这位老客给起个字号。乾隆说：“叫‘百货全’吧！”这家“万货全”就改成“百货全”了。以后，掌柜的听到乾隆皇帝到江南私访，来过他们这个小镇，认定买金粪杈子的就是乾隆。他告诉子孙说：“买卖再大，货再全，只能叫百货全，口气不能大了！”打那以后，商店只有叫百货店的，没有叫万货店的。
随着超级市场、仓储商场、网络购物的迅猛发展，传统的百货商场也受到了巨大的冲击，有的已经开始转型，有的面临倒闭，这种一度是龙头老大的零售业态似乎走向了发展的尽头。
1.现阶段对百货商场冲击最大的是大型综合超市，这种零售业态以美国的沃尔玛和法国的家乐福为代表，并且带动了一大批国内零售企业的紧紧跟随。这种零售业态以其宽松的购物环境和低廉的商品价格为竞争武器，迅速抢占各个重要的零售市场。以经营生鲜食品为主，兼营服装、鞋帽、百货、家电、日化、杂品等各个门类，突出强调“一站购物、一次购足”的消费理念，在人们生活节奏日益加快的前提下充分迎合了和消费者对简洁、自由的生活方式追求心理，加上其廉价便利的经营宗旨，使大部分家庭将大型综合超市作为生活购物的第一选择。