通体绿色，雄鸟前头有红斑[1] 。
雄性成鸟 额和头顶鲜红色；枕和后颈黑色；眼先具黑色纵纹；脸和耳羽灰色；脸与喉之间有黑色纵纹。翕、背、腰为灰绿色，尾上覆羽金黄色；尾羽灰褐色，有许多宽阔的白色横斑；飞羽灰褐色，初级飞羽外羽片具白色圆斑，内羽片具白色大横斑；次级飞羽外羽片黄绿色，内羽片边缘有大的白斑。下体的颏、喉为带点绿的灰白色；前颈、胸、腹和两胁灰绿色；尾下覆羽基部黑色，端部灰色。 共30张 啄木鸟图册
雌性成鸟 与雄鸟相似，但额和头顶无血红色，代之则是黑色，其余的则完全相同。
虹膜红色或土黄色；嘴褐黑色，下嘴基部肉色或橄榄黄色；跗跖及趾灰黑色，爪褐色[1] 。
全国各省、自治区均有分布，分成许多亚种。在国外，终年留居于挪威，向东经德国、前苏联至日本，南至阿尔卑斯山、巴尔干半岛至东南亚各地[1] 。 绿啄木鸟
夏季常栖于山林间，至冬则大多迁抵平原近山的丛林间，随食物而漂泊不定，犹如许多啄木鸟一般。叫声似“kiss—kiss—kiss—kiss———”，每次连叫4—7声，有时在一分钟内直叫5—6次。攀树索虫为食，如其他啄木鸟一样，但亦在地面觅食。不过它是此属中惟一能在地上觅食的啄木鸟。 绿啄木鸟
春夏两季大多专吃昆虫，至秋冬时则均兼吃植物性东西。
繁殖期在5—7月。巢营于树洞里。每窝产卵6—8枚，卵纯白色。9个卵的平均大小为30.4（29—31.6）X 22.4（21—23.6）mm。曾于1954年5月间在河北省昌黎山上杏树的树洞里发现一巢，洞孔距地仅约1.8 m。巢内的雏鸟原有4个，后因被蛇吞吃了，只留下2个，又被人掏走了。亲鸟来哺时，常一人即出，以蚂蚁喂养雏鸟。与此同时，又在距杏树不远的白杨树上见有此鸟出入的树洞，高距地面10 m以上，但洞里始终未见卵和雏鸟，或仅供宿夜之用[2] 。
嗜吃蚂蚁及其他昆虫，对农林业颇有益处[3] 。