他自幼受家庭熏陶，边读书边随父学艺，并得韩珠子指导。1935年正式登台。1939年拜马连良为师，在继承言派艺术的同时，又学习马派艺术，具有较深艺术造诣。 言少朋
1949年后，曾组织新华旅行剧团，1955年由北京调入青岛市京剧团，任演员、副团长、团长。曾在周恩来总理关怀和亲自安排下，言少朋晋京演出了言派名剧《卧龙吊孝》，使言派艺术得到复苏重振。1955年—1958年，先后主演京剧《屈原》《炼印》《春秋笔》《四进士》《野猪林》等传统剧目，赴大连、烟台、天津、石家庄、太原、西安、徐州等20多个城市巡回演出。《人民日报》为此发表了《喜看言派有后》的评论文章。1959年10月又在济南为毛泽东主席演出了言派戏专场。同年又在上海和苏州向刘少奇、邓小平、陈毅、贺龙等中央领导作了言派戏专场汇报演出。1958年曾排演现代剧《白毛女》。60年代初，与青岛市京剧团全体演职员通力合作，先后挖掘整理出《吞吴恨》《上天台》等20出言派剧目。1962年9月言少朋调离青岛到上海戏曲学校任教，并任该校艺委会主任。 1964年参加全国现代戏观摩会演，主演《柜台》。1976年拍摄《卧龙吊孝》、《让徐州》等京剧艺术影片。1984年12月在上海病逝。
言少朋是京剧言派艺术创始人言菊朋的长子。
妻张少楼、子言兴朋均为言派老生。
擅演剧目
《卧龙吊孝》、《让徐州》、《连营寨》、《上天台》、《贺后骂殿》、《除三害》、《战北原》、《骂王朗》、《桑园寄子》、《借东风》、《甘露寺》、《青风亭》、《一捧雪》、《琼林宴》、《春秋笔》、《十老安刘》等。
言少朋在言派京剧艺术的基础上，吸收马派艺术之长，大胆创新，使言派艺术有了新的发展。言少朋的演唱韵味醇厚，表演飘逸洒脱，富有书卷气。
一九二零年七月，直皖战争爆发，奉系军阀张作霖，助直倒皖成功，平步青云除以"镇威上将军"，衔任东北三省巡阅使外，又兼蒙疆经略使，驻节热河、察哈尔、绥远三特区，兼任都统，成为不可一世的"关外王"。是年张氏在奉天(今沈阳)称觞，举办盛大堂会，邀请京中所有京角参加，因慕言名以一睹为快。但票友与一般职业演员不同，乃许以演唱大轴，并以上宾礼待之。奉方派专人来京邀请，暗中赠以现洋三千，并说："言三爷不演，坐客势必不欢。"按当时惯例票友演戏不取报酬，言对此进退维谷，犹豫不决，衡量之下，自知不能得罪于张，不如顺水推舟，尤以在众多名角中能演唱大轴，不公为票友扬眉叶气，也从此可以身价倍增，于是他毅然从命，从此奠定了他下海的动机。 言少朋墓