清乾隆三十三年正月初一生。童年随父居京师。清乾隆五十一年(1786)举人。嘉庆四年（1799）进士，授兵部车驾司主事，性清淡泊，衣食节俭，居官两月，旋引疾及父母年老，辞归故里。寓居杭州，寓所名“鉴止水斋”，取“读书人须使心澄清如止水，无丝毫不可对人处”之意，闭门读书、著述，长达20年。通经史，善属文，对黄章、地理、文字、经纬、算法等都有研究。在杭常与段玉裁、王昶、阮元等往来切磋，却无当时迂腐、繁琐作风。学说能综合汉宋儒学者的不同见地，较少偏颇，对旧说中不合事理的，多有辨正。 共2张 许宗彦像
精天文、历数，用西洋推步法，自制浑金球，探求地球公转自转规律，曾观测到天王星。又推知东汉以前用赤道不用黄道。曾欲取大衍、天元、借根、对数诸法编成数学全书，惜未完成。工诗能文，著《鉴止水斋集》20卷，对传统经学论点有所辨证。嘉庆十二年，县令周绍廉聘为《德清县续志》复审，批校稿本，遗留手迹两册，今藏南京图书馆。妻梁德绳(1771~1847)，又名梁楚生（字楚生），钱塘人，清代女作家，亦工诗文。著《古春轩诗钞》，夫妻合作续完陈端生的长篇弹词《再生缘》。藏书丰富，凡见异书，不惜重金。其藏书素为世所重，所藏《太常因革礼》，严元明曾据此手录。著有《鉴止水斋文集》、《诗集》。《清史稿 儒林传三》有传。
字周生，一字固卿，又字积卿，本名庆宗。浙江德清人。9岁诵读经史，善为文章。嘉庆四年（1799）进士，授兵部车驾司主事，在职仅两个月，称疾辞归，居于杭州，杜门以读书为事。无它嗜，唯嗜购异书，曾收吴氏“瓶花斋”旧藏，藏书益富，说经、道藏、释典、名物、象数等均所知晓。他说：“读书人第一须使此光明正大，澄清如止水，无丝毫苟且私曲不可对人处。”遂名其藏书楼为“鉴止水斋”。自撰《鉴止水斋记》。编撰《鉴止水斋书目》1册。另有藏书处曰“陔华堂”、“华藏室”。他的藏书于兵火战乱中散亡。藏书印有“德清许氏陔华堂藏书”、“鉴止水斋珍藏”、“苕溪许氏”、“臣宗彦印”等。精通天文学，曾自制仪器名“浑金球”。又喜文词，与妻梁得绳续陈端生《再生缘》弹词。去世后，其子在外地任职，藏书无人看管，遂流散于书肆，丁氏“八千卷楼”收购其部分遗书。著有《鉴止水斋集》20卷。[2]
题张太守船山（问陶）《船山诗草》
光芒煜燿腾户庭，灵风肃肃几上生。一编突兀《船山草》，使我夜半心魂惊。船山吾未识，船山论诗吾不凭。诵到船山佳绝处，廿年惆怅空闻名。一代诗才指可屈，黎黄孙洪皆杰出。笔底寻常迥万牛，眼中往往无前哲。如君真足与之敌，丈夫磊落写胸臆。那屑旁人说诗律！宝玉何须苦琢磨，明珠自是生圆洁。可中亭事亦足传，暗斗蛾眉意奇绝。可怜诗人就黄壤。花草三生气纡郁。万里神光何处寻？要离冢畔团圆月。