官名。汉武帝元狩五年(前118)始置，或以为秦已有，汉初不置，武帝因秦而置之。初属郎中令，太初元年(前104)郎中令更名光禄勋后改隶之、秩比八百石，无定员，多至数十人。东汉光武帝时改为谏议大夫，秩六百石，据《汉官》，员额为三十人。[1]
掌顾问应对，参预谋议，多以名儒宿德为之。