载重量是指船舶所允许装载的旅客、货物、燃料、淡水和消耗性供应品等的最大总重量。单位为吨。[2] 它等于满载排水量减去空船重量，表示船舶运输中的总载重能力。这种总载重能力亦称载重吨(Deadweight Tonnage)。
船舶浮在水中时所排开的同体积水的重量称为船舶的排水量，也就是船舶在某种载况下的总重量。排水量的计算公式为：
其中：D为排水量(t)；
w为水的密度(t/m3)；
V为排水体积(m3)。[3]
空载排水量
船舶装备齐全但无装载货物时的排水量，即空船重量加上船员和燃油、淡水、给养等的重量所引起的排水量，称为空载排水量(Light Displacement)。
空船重量是船体钢料、木作舾装、机电设备以及武备(军舰)等的重量之和，亦称轻排水吨(Light Displacement Tonnage)。当船舶作为废钢船卖掉时，是以每一轻排水吨作为计价单位的。[3]
满载排水量
满载排水量(Full Load Displacement)是指船舶最大装载(满载)时的排水量。[3]
船舶总载重量(ship deadweight)：船舶满载排水量与空载排水量之差。包括货物、旅客、燃料和储备消耗物资等的质量。
船舶净载重量(ship net tonnage)：船舶所能运载货物和旅客的总质量。为港口规划设计的依据之一。[4]
人员及行李、食品、淡水的重量
1、人员及行李
人员重量即指旅客和船员的重量。在船舶设计中人员重量通常按每人平均75kg计算，人员所携带的行李则应根据不同人员的具体情况，经调查后确定。一般，每人携带行李的重量约为
(1)船员行李：每人按35～55kg计算；
(2)游(乘)客行李：每人按10～20kg计算。
2、食品及淡水
分别根据人数、自持力天数及有关定量标准按下式计算：
总储备量=自持力(d)×人员数×定量(kg/(d×人))
式中，自持力可按下式计算：
自持力=
式中：R——续航力(n mile)；VS——服务航速(kn)。
如果任务书中规定了自持力，则按任务书要求确定。
关于定量标准：