输出量又称“输出变量”或“输出信号”。确定被控元件、装置或系统运动状态的物理变量。可以是元件或系统输出端出现的非电量(温度、压力、流量、位移等)或电量(电压、电流或频率)。
心输出量（cardiac output，CO）是心脏每分钟泵出的血量，包括自左、右心室每分钟分别射入主动脉或肺动脉的总血量。如心率以75次/分钟计算，则心排出量在男性为5～6L，女性略低些。心排出量随着机体代谢和活动情况而变化。在肌肉运动、情绪激动、怀孕等情况下，心输出量均增加。
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心输出量等于每搏量和心率的乘积。因此，凡影响每搏量和心率的因素，都能影响心输出量。
1.每搏量
（1）前负荷在一定范围内，心室舒张末期充盈血量多，心肌纤维就拉得长，每搏量则增加。我们把心舒末期充盈的血量或压力，即心室收缩前存在的负荷称为前负荷。前负荷增大时，心肌收缩力增强，每搏量或每搏量增加。
（2）心肌收缩性心肌收缩性是一种内在特性，是决定心肌细胞功能状态高低的内在因素。心肌收缩性和心脏搏出量或每搏功成正比关系。当心肌收缩能力增强时，搏出量和搏功增加。
（3）后负荷心肌收缩后才遇到的负荷或阻力称后负荷。心室射血过程中，必须克服大动脉压的阻力，才能使心室血液冲开半月瓣进入主动脉，因此，大动脉血压起着后负荷的作用，心室肌的后负荷取决于动脉血压的高低，动脉血压的变化将影响心肌的收缩过程，从而影响每搏量。
2.心率
心率在一定范围内变化，可影响每搏量或心输出量。心率加快可增加心输出量，但有一定限度。因心率太快（如超过180次/分钟），则心舒期明显缩短，心室充盈量不足，虽然每分钟搏动数增加，但由于每搏量显著减少，心排出量反而降低。心率太慢（低于40次/分钟），心输出量亦减少，因为心舒期过长，心室的充盈量已接近限度，再增加充盈时间，也不能相应提高充盈量和每搏量。
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心脏不断地射出血液，供给机体新陈代谢的需要。心输出量是衡量心脏射血功能的强弱与是否正常的指标，也是临床与实验研究中很重视的问题。心输出量的正常值为3．5～5．5L/min。心脏指数是指单位体表面积的心排出量，正常值为2．5～3．5L/（min·m2）。心脏指数是心输出量经单位体表面积标准化后的心脏泵血功能指标，可比性较好。在低心输出量性心力衰竭患者两者均降低，严重心力衰竭的患者，即使卧床静息时的心输出量也显著降低，多数患者心输出量<3．5L/min，心脏指数<2．2L/（min·m2）。少数高输出量性心力衰竭患者，心脏指数虽然可大于正常，但由于组织代谢率高，血流加快等原因，仍不能满足代谢需要。