柠檬草的属名“Cymbopogon”来自希腊语“kymbe”意为“船”,“pogon”意为“胡须”,指的是该属物种花序的形态,其种加词“citratus”则表达该物种具有柠檬的香味[3] 。
柠檬草别名香茅[1] ,在中国的使用已有数千年的历史,其功效在古书上都有记载。《名医别录》记载:味辛,微温;主治霍乱、腹痛、吐下,散水肿。《日华子本草》记载:无毒,下气,除烦热,疗呕逆冷气。《本草图经》记载:霍乱转筋者,单煮服之。此外,在《本草衍义》《本草衍义补遗》《本草纲目》《本草经疏》《药性解》中也都有关于柠檬草药用的记载[5] 。
柠檬草为多年生密丛型具香味草本[1] 。
秆高达2米,粗壮,节下被白色蜡粉。叶鞘无毛,不向外反卷,内面浅绿色;叶舌质厚,长约1毫米;叶片长30-90厘米,宽5-15毫米,顶端长渐尖,平滑或边缘粗糙[1] 。
柠檬草的茎
柠檬草的叶
伪圆锥花序具多次复合分枝,长约50厘米,疏散,分枝细长,顶端下垂;佛焰苞长1.5(-2)厘米;总状花序不等长,具3-4或5-6节,长约1.5厘米;总梗无毛;总状花序轴节间及小穗柄长2.5-4毫米,边缘疏生柔毛,顶端膨大或具齿裂。无柄小穗线状披针形,长5-6毫米,宽约0.7毫米;第一颖背部扁平或下凹成槽,无脉,上部具窄翼,边缘有短纤毛;第二外稃狭小,长约3毫米,先端具2微齿,无芒或具长约0.2毫米之芒尖。有柄小穗长4.5-5毫米[1] 。
柠檬草的花
柠檬草原产于亚洲、非洲、南美洲和北美洲等地区,主要分布在热带和亚热带地区。在中国主要分布于海南、广东、广西、福建、云南、台湾等省区[4] 。
柠檬草分布于热带和温暖的亚热带地区,主要在温暖潮湿的地区和路边生长[8] 。